移动通信室外型基站按照功率和覆盖能力划分，可分为宏基站（Macrocell），微基站（Microcell），微微基站（Picocell）和毫微微基站（Femtocell）。一般Picocell基站发射功率为0.1W~5W（20dB-33dB），市区环境覆盖半径150米以内，Femtocell基站发射功率仅为30mW（15dB），覆盖范围50米以内。与主要面向个人用户的femtocell基站不同的是，下一代Picocell基站主要针对城市热点、居民小区、企业客户提供运营商级的覆盖功能。
随着WCDMA网快速发展，用户对WCDMA网覆盖和容量提出了更高的要求，室外Picocell（微微蜂窝）基站目前正在进行测试和试商用。户外Picocell基站可以安装在电线杆、灯柱及屋顶上，部署灵活。
城市WCDMA网络面临的问题
覆盖和容量问题
目前国内WCDMA网经过3年的建设，各大小城市已基本实现平面覆盖，即实现了单载波宏基站连片覆盖，但由于城市无线环境的复杂性，随着用户增长，室内场景和特殊场景的覆盖不足问题日益突出。
● 传统的宏站覆盖模式，深度覆盖严重不足。70%的覆盖投诉都发生在室内或建筑物底层。
● 业务热点区域单一宏基站容量不足。部分基站扩容至三载波依然出现拥塞问题。
● 用户快速增长，数据业务体验不足。用户密集区数据速率较差。
● 重点客户的优先体验不足。无法保证VIP用户的优质网络服务。
网络建设问题
● 基站站址获取难度日益增加。
● 宏基站施工建设难度及建设成本日益提升。
● 光缆管道施工难度日益增加，基站回传成为建站瓶颈。
● 建设周期长。
网络维护问题
● 宏基站维护成本提升。
● 功耗大、不利于节能减排。
Picocell基站的优势
安装方便
目前各主流厂家提供的Picocell基站体积小（小于2L），重量轻（约1kg），同时兼具多种供电方式（48VDC、220VAC和以太网供电（PoE）），安装施工非常简单，可在小灵通站点、路灯杆、建筑物外墙、甚至居民楼阳台均可安装，真正做到了“随遇而安”。
IP回传
一般Picocell基站支持多种回传方式，包括光口和电口FE/GE、EPON/GPON，部分产品还支持WiFi方式、可方便的解决“最后一公里”难题，做到了即插即用。
低费用
基站设备的总成本（TCO）包括CAPEX（资本性支出）和OPEX（管理维护支出）两部分。传统基站建设方式占TCO比重较高的项目包括：供电费用30%、站点配套费用25%、传输费用18%、维护和支持费用19%、设备费用8%。
Picocell基站能够全面降低运营商的TCO：（1）低功耗，Picocell基站功耗低，可以大大节省基站耗电量。（2）站点配套费用几乎为零，Picocell基站不占用机房，不需基建工程，这也使得运营商和物业的谈判更为容易，节省了大笔站点租赁费用。（3）降低传输费用，Picocell基站支持IP接入，可直接使用现有的城域网、局域网宽带接入资源。（4）降低维护费用。
