如今，互联网的飞速发展已非其创建之初可同日而语。特别是近年IP视频业务的蓬勃发展，使得视频内容呈现爆炸式增长，这无论给服务提供商还是电信运营商，均带来了不小的网络压力。同时随着效率、体验的提升，用户对网络时延、服务等待等要求日益严苛。正是基于以上互联网所面临的问题，CDN网络架构应运而生。
优化用户互联网体验
CDN通过在现有互联网中增加一层新的网络架构，运用技术手段将网站内容发布到最接近用户的网络边缘，这样用户可以就近取得所需内容，避免了网络拥塞的状况，提升了最终用户的互联网体验。同时，CDN架构还可以有效解决跨运营商业务访问的问题。目前中国南方、北方分别由电信、联通运营着两大IT骨干网络，当不同运营商的网络用户访问托管在对方的服务器时，在网络结构中将通过众多访问路径和核心节点，从而造成网络延迟。并且因为访问路径较远，容易增加丢包率。据测算，不同ISP间的网络延迟大约为同一个ISP网络延迟的10倍，丢包率也会提高10倍，特别是在IT话音、视音频、图像传输过程中，情况更加突出。而CDN服务提供商，通过租用不同ISP的线路，可形成一个对等接入网络，从而解决不同网络之间的差异体验。
与此同时，随着技术的演进，CDN网络不仅解决了网络访问跨地域、跨ISP的难题，还可以为企业提供增值服务，例如流量统计、灾备等。
目前企业实现CDN服务，可以采取自建CDN网络和通过第三方服务两种方式。因为第三方CDN服务采用按流量计费的模式，所以对大数据流量的用户而言，CDN服务提供商可以提供相应的优惠措施；但对小流量用户而言，其服务使用未达到优惠等级，使得服务租用成本或将比自建CDN网络还要昂贵。同时第三方服务提供商拥有专业团队去构建网络，一方面网络灵活性比自建更强，另一方面在故障排除、流量统计等增值服务方面可省去额外支出，所以时下采用第三方CDN服务的方式更受企业欢迎。
使用门槛有待降低
由于CDN突出的技术优势，CDN技术迅速在大型门户网站、视频网站、流媒体业务等众多IT行业中广泛应用，并风靡全球市场。但Gartner首席分析师田颖提醒，企业在采用CDN服务时，“应该把商业和市场层面的因素考虑进来”。CDN网络服务不仅是IT部门的工作，而且是企业成本支出的一部分。“企业在采用CDN服务时，应该事先核算其相关投入与所带来的商业机会是否平衡；采用CDN服务后，在为用户提供良好互联网体验的同时，能为企业带来多少潜在收入，能多大程度提升竞争优势才是关键。”
尽管目前CDN服务在全球市场上保持着高速增长，但国内CDN服务的实际采用与普及和国外相比差距较大。在田颖看来，这与国内CDN服务的采用门槛有关。
CDN服务在中国起步较晚，客户较少，无论是自建还是租用第三方服务，相对成本价格比较高，另外运营商带宽租用问题也是影响CDN服务普及的重要因素之一。据田颖介绍，在国外租用运营商带宽占CDN服务提供商运营成本的15%~20%，而在中国CDN服务商将花销大约40%的成本用于运营商带宽租用。
运营商带宽租用价格的高昂，不仅增加了企业使用CDN服务的成本，同时将直接影响服务提供商的利润获取。以蓝汛为例，作为国内最大的CDN网络服务提供商，蓝汛拥有超过一半的国内市场份额。但随着其CDN网络覆盖的增加，一方面其面临着巨大的带宽成本压力，同时为满足客户需求，维持现有市场地位，仍需要不停地拓展带宽；另一方面作为一个专业的CDN服务提供商，对CDN市场的专注使其放弃了一些其他市场竞争机会，在其他CDN服务竞争者以价格牌增强竞争优势时，蓝汛还得提防潜在的竞争威胁。由此可见，在一个市场总蛋糕并不十分“诱人”的情况下，产业链利润分配机制的不健全，使得CDN服务短时间里还难以在国内迅速普及。
