随着信息化的飞速发展，光缆网络的作用已越来越重要。随着光缆网覆盖范围不断扩大，光缆网层次的增加，相应的维护和监控管理工作也变得越来越复杂和繁琐。目前，对光纤的维护和管理仍然停留在人工登记管理上，使得准确性和实时性都难以得到充分的保证。而且这种手工方式存在的不规范和操作失误的可能性使得纤芯在后期的调度和分配变得越来越困难。依靠人工维护需要耗费大量的人力物力，对于当前企业提高人力资源利用率和经济效益的要求构成了很大的挑战。随着FTTH的规模化部署，整个光纤物理网的规模更加庞大、节点数量激增。ODN智能化成为ODN建设、运营的发展方向。
智能ODN发展的三个阶段
如果从基于光纤级的交叉连接（FXC）的提出算起，光纤物理网智能化的提出已经有十多年的时间了。根据光纤物理网智能化的范围、对应的光缆网的不同层次、智能化程度一般可以分为两类，即智能配线系统（如iODN）及基于ODF智能化的智能监控管理系统（如EODF）。
就iODN而言，也经历了不同的发展阶段。如第一阶段的资料管理由人工化实现自动化、数字化（基于各配线设备端口状态自动记录、端口的可视化查、设备信息的自动管理、光纤连接关系的录入较验上传管理）。
第二阶段，智能ODN节点化转向系统化。可实现光纤连路拓朴管理、故障定位管理、工单管理、链路测试等功能并资源管理系统的标准接口。
第三阶段，智能化程度将进一步提高，实现光纤配置、调度自动化，光纤及链路性能可监控化，信息管理适时化，资源管理共享化。
目前ODN智能化仍处于第一、二阶段之间，还有较长的演进过程。
ODN智能化的五大挑战
目前通信系统设备商、配线设备商都积极跟踪或参与ODN智能化研发制造，推动了智能ODN的进程。运营商也在积极进行一些试点，甚至有的运营商还成立了专门的课题组。但由于种种方面的原因，在实际部署方面，还没有实质性的进展。笔者认为主要有以下几方面的问题，并提出相关建议。
其一，标准化需进一步完善。ODN的标准化近几年是运营商非常重视的内容。以中国电信为例，其建立了体系化的ODN产品标准，一些关键产品的标准化程度非常高甚至达到定制化的程度，为ODN智能化提供了良好的基础。然而，业界对ODN智能化尚无统一的标准。
其二，供应商的力量需实现有效的联合或者合作。一些大的系统供应商、 与智能ODN的行列，推动了ODN智能化的发展。但基本上仍是各自为政，从理念、实现方式上差异均较大。系统供应商在系统化、智能化管理方面技术力量雄厚，但在配线产品实现上不如专业配线产品生产商经验丰富，也不如配线产品生产商了解用户的习惯及具体要求。配线产品生产商有丰富的产品生产经验，但在系统软件开发、关键技术的跟进及上游产品资源整合也略显不足。
其三，产品需密切关注运商营需求。目前供应商的产品与运营商的需求间还存在一定差异。如iODN在技术层面目前已经不存在问题，有的供应商已经有商用化的产品，智能ODN网络管理系统也开发完成。但是其ODN产品的设计(主要指物理形态)与目前运营商ODN建设模型中对产品的需求还有一定的差异。有的甚至完全未考虑到目前运营商ODN产品的标准化情况，而自成一个体系，无法与现有运商商的标准兼容。
其四，ODN智能化需考虑对现有资源和利用。目前ODN中有庞大的存量资源，ODN智能化应考虑最大限度地利用这些资源。甚至，ODN智能化能否首先实现对现有资源智能化改造成为智能化实施的关键。
其五，ODN智能化需实现成本的合理化。随着产业链的成熟，目前ODN产品的价格与以往相比，有较大的降幅。ODN智能化也需要考虑成本与效益的问题。产品供应商需寻找合适的技术，以合理的成本来实现，如目前在端口信息管理方面，有的运用的RFID技术，有的运用固化的全球惟一ID识别，有的通过电路检测来实现，实现成本差异较大。在功能设计上，也应尽量实用化、易实现化，避免成本过高。高昂的价格，尤其是与传统ODN过高的对比价格往往会阻碍或延迟运营商的引入。
