对 IT 企业而言，他们在处理数据增长和管理存储方面的表现，是最能说明其效率和效益的基准之一。游戏规则瞬息万变：虚拟服务器环境将带来新的机遇和挑战。速度更快的以太网网络将赋予公司以新的存储选择。数据真是层出不穷，大多数企业的数据存储量每年至少以 40% 的速率增长，这使得公司面临着巨大的挑战，即在不增加 IT 员工的情况下，削减成本并对这种增长进行控制。
与时俱进
由于数据呈爆炸性增长，难怪在 2011 年 IT 支出意向调查报告中，企业战略集团 (ESG) 将控制这种增长视为 2011 年第二大优先考虑的 IT 问题。然而，值得一提的是，第一大优先考虑的问题是服务器虚拟化，因为这两者是息息相关的。
ESG 的高级分析师 Bob Laliberte 说道，“虚拟化已促使很多公司重新考虑他们的整体存储战略。为了充分利用虚拟化技术，必须将数据保存在共享存储上，因此，很多企业都已或打算朝着这个方向发展。与此同时，虚拟化还要求提高存储的设置速度，以及对存储使用情况的可见性。很多 IT 部门的对策是，尽可能改进他们的流程，并整合他们的管理工具”。
虽然一些公司希望使用由一家存储供应商提供的解决方案，并成为该供应商管理工具集方面的专家，但是，另外一些公司担心，他们会“受制于”一个硬件品牌，而在讨价还价中失去应有的优势。
确保自由选择
通信提供商中国联通江苏分公司 90% 的解决方案都由一家存储供应商提供，但是，他们却选用了与硬件无关的存储管理解决方案，该解决方案可用于多家供应商提供的设备。
该公司首席信息官沙甲戊说道，“我们相信，我们的存储供应商提供的是业界品质最高的产品，但是，我们希望自己处于有利地位，也就是可以从潜在的竞争对手开始谈起，表达我们关注的问题，从而更好地讨价还价。因此，我们并非使用存储供应商的自带工具，而是使用赛门铁克的 Veritas Storage Foundation HA 作为虚拟化层来管理我们的存储。即使我们的存储供应商要提高价格，涨幅超出我们企业所能承受的范围，我们也能轻松改用其他存储硬件，而不用停机，也不需要更改流程”。
另外，中国联通江苏分公司还降低了存储成本，因为通过 Veritas Storage Foundation Cluster File System，他们让 6 个为该公司计费系统提供负载均衡的集群服务器可以共享一个光纤通道存储阵列。之前，该计费软件使用 NFS 通过网络共享数据。虽然这样行得通，但是无法充分利用公司的光纤通道 SAN 提高性能，而 Storage Foundation Cluster File System 却能帮助该公司做到这一点。
沙甲戊解释道，“现在，我们无需为 6 个节点单独购买阵列，光纤通道即可有不俗的表现。由于规避了硬件成本，加上可以与我们的主要存储供应商更好地议价，我们成功地节省了 100 多万美元的资金”。
确保关键数据的高可用性
使用 Storage Foundation HA，中国联通江苏分公司还通过两个数据中心之间距离 15 公里的光纤通道链接对关键数据进行镜像。以前，增添容量或变更存储分配都需要大约 8 小时的计划内停机。自实施 Storage Foundation HA 以来，该公司已不再需要任何计划内停机了。
