单一的网元创新再也难以适应新形势的发展，于是设备供应商相时而动，纷纷提出平台化、架构式的创新策略，致力于为运营商降低OPEX和CAPEX，以更低的成本、更少的投入建设更融合、更智能、更高效的网络。
如华为通过全IP平台实现无线、固定宽带、城域网、OSS/BSS等网络组织部分的平台化，支持不同技术体制的设备，使运营商在下一个十年告别2G/3G/4G网络演进，一套硬件设备满足全部需求，他们将其称为Single战略；爱立信则将小蜂窝、微蜂窝等低功率节点布放在宏基站覆盖区域内，形成同覆盖的不同节点类型的异质网络（HetNet），成为运营商蜂窝网络的重要补充；中兴则致力于呈现其“全网融合”理念，通过网络融合实现资源使用效能的最大化，他们将此理念融入了覆盖端、管、云的全系列的Uni解决方案，涉及接入网、承载网、业务网、运维支持、终端等全产品领域。
在无线架构领域，许多厂商也致力于推出划时代的新架构。
如阿尔卡特朗讯lightRadio将通常位于每个蜂窝小区站塔底部的基站分解为多个部件，把功能块分布在天线和云架构网络中，各种蜂窝站塔天线整合凝缩为单一的、体积更小、功能更强大的多频、多标准（2G/3G/LTE）有源天线矩阵；诺基亚西门子liquidRadio则通过基带池技术将多个基站的处理功能集中成通用的处理功能，以集中所需资源来执行特定区域的业务需求，突破了传统基站仅能对其所在区域业务需求进行处理的不足。
架构创新瞄准九大方向
谈及基础架构创新，中国工程院副院长、新一代宽带无线移动通信网国家重大专项总师邬贺铨告诉记者，实际上，通信网络的架构创新不是一个新命题，早在几年前NGN与NGI的探讨时就已经提出，并一直成为一个热点话题。如今随着IP地址资源耗尽，建设基于IPv6的NGI已日益接近现实；而NGN的提出，更是对网络架构的一次重新定义和整合，其提出了9大目标，即建设一张“多业务、宽带化、分组化、开放性、移动性、泛在性、兼容性、安全性、可管理性”的网络，这九大方向也成为而今新一代网络基础架构创新和演进的目标。
他同时指出，三网融合、物联网、云计算、宽带提速等趋势带来了新的技术变革潮流，许多领先的企业纷纷提出通信网络架构创新的概念和策略，比如通过一张网来承载各种接入网络和接入技术；再比如以更小的元器件、更低的建设成本、更创新的技术手段来改进甚至替代现有的网络设施和环节等等。“这在技术上是完全可行的，也符合降本增效和节能减排的长远利益，但它将不仅仅涉及到技术问题，也涉及到管理、政策等一系列问题。”
网络智能尚需完善
在技术层面，网络架构正通过产品创新和设施换代实现渐进扩容、低碳运营，但在商业模式层面，网络架构的智能化发展趋势已经不可逆转。在华为、爱立信等领先设备供应商的网络架构概念中，“智能管道”成为全产品体系贯穿始终的指导思想。
与设备商网络平台化、融合性的推广和建设策略稍显区别，运营商更加关注其自身的盈利状况和用户感知。中国电信科技委主任韦乐平认为，网络的无限制扩容在技术上和经济上都将难以持续，“量收不均”正持续困扰运营商，纯管道经营模式将运营商带入低值化、傻瓜化和边缘化的窘境；惟有建设智能化的管道，才能使运营商摆脱此困境。
