传统NAS设备的不足加速了集群技术在NAS设备中的应用。业界当前主要使用两种集群技术，一是N+M共享存储集群技术，二是基于分布式文件系统的分布式存储集群技术。
N+M共享存储集群NAS系统架构示意图如图2所示，多个引擎节点之间使用专用心跳链路通讯，N个节点对外提供NAS业务，M个节点作为备用，允许系统中同时故障M个业务节点。N+M集群技术解决了传统NAS设备扩展性差的问题，但是单个文件文件系统仍然是与特定NAS节点绑定，容易存储负荷热点问题。
图 2 N+1集群配置图
基于分布式文件系统的集群存储硬件组网比较简单，主要用存储节点和元数据节点组成，节点之前使用10Gb以太网或者infiniband技术通讯。各存储节点都有专用存储空间互不共享。同一文件系统横跨所有存储节点，所有节点并发对外提供服务。基于分布式文件系统存储系统解决了负荷热点问题，但是如果某一存储节点出现故障，该节点对应的存储空间就得不到利用。另外，由于使用分布式文件系统的原因，业务服务器访问某一文件可能需要访问多个存储节点，存在巨大的内部开销。
与上述两种集群技术迥异，华为赛门铁克N8500存储系统采用全Active集群设计，前端NAS引擎由2~16个存储专用服务器构成。首先，与N+M集群技术不一样，N8500采用单一命名空间，所有集群节点可以并发方位同一文件系统，不存在负荷热点问题。N8500所有引擎节点互为备份，具有更高的系统可靠性。而与基于分布式文件系统存储相比，N8500具有更高资源利用率；引擎节点内部通讯使用千兆以太网，具有低成本优势。所有引擎节点共享存储空间，使得文件访问无需访问多个节点，更高效快捷。
GAB、LLT协议架起N8500内部通信的“高速公路”
高效的内部通讯设计尤其让N8500惊艳。N8500集群内部通讯采用经过市场检验的VCS(Veritas Cluster Server)组件，采用高效的GAB (Group Membership Services/Atomic Broadcast) 和LLT (Low Latency Transport)通讯协议。图 3大致介绍了引擎节点间的通信方式。
