IP视频软件将走向免费
一直以来，视频管理软件价格高居不下，随着应用的普及，软件走向免费已是大势所趋。如今IP视频市场产品五花八门，而且几近饱和状态，这也是促使相关软件走向免费的原因之一。
就在几年前，一套16路DVR售价高达1万多元;如今，很多厂商几乎是免费提供软件，而且可在普通PC上使用，连同存储设备也就2000元左右。提供免费IP视频监控管理软件已呈全球化趋势，诸如ACTi、Cisco、IndigoVision、Mobotix以及Vicon这些业界知名公司都在朝这一领域发展。不过这些厂商提供的免费软件仅限于本身生产的设备，并不能通用，因而时至今日业界对这类免费IP视频软件使用还存在争议。“免费”是大势所趋，但问题是，产业如何演进，业界怎样引导朝统一标准方向发展。
天下没有白吃的午餐，从经济学角度说，任何厂家推出一项产品都是为了赚取利润。但利润的获取也可有多种途径，实行软件注册使用就是一种方式。软件实行注册使用，厂商可从维护升级方面收取一定费用，跟许多开放源代码软件那样;再就是广告和出售附带产品。众所周知，Linux、Firefox以及AVGAntiVirus等系统和应用软件一直是免费的，用户不用出一分钱即可下载使用。提供商利润从哪儿来?一是广告收入，二是一些大型分销商对产品整体版权进行购买。这里存在的最大问题在于标准之争，这又带来市场的无情争夺。
视频编码器将淡出市场
IP监控系统通常配置有摄像头及相关硬件设备，其中编码器是重要部件之一。编码器是将视频源转换为数字信号，使视频信号在IP网方便传输和存储的一类设备。DVR可编码及存储视频信号，编码器则能将编码视频信号传送至远程存储位置。
以前编码器是网络视频应用的核心部件之一，原因有二：一是当时的DVR通常不支持IP相机，二是IP视频软件通常不支持DVR中视频存储。在几年前，要实现这两种功能的组合，技术难度是相当大的：一方面，如果将类似功能相机连接到传统DVR，则不能实现IP相机功能;另一方面，由于IP视频软件支持DVR的功能有限，又不可能同时将类似功能相机连接到DVR和IP相机。由于存在以上两点技术障碍，编码和存储功能实现基本上是分离的，而且成本高、实现复杂、需要辅助设备支撑。
如今DVR或IP视频软件功能已相当强大，如接入控制集成、远程查看、客户端用户接口、PoS/ATM传输支持、映象、视频分析等。DVR已能支持IP相机和IP视频软件功能，实现远程存储，编码器应用也就逐渐淡出市场。而且，市场已有众多解决方案处理IP视频，并且越来越成熟。
DVR厂商和IP视频厂商将握手言欢
在过去一年半时间，DVR和IP视软件开发商间的竞争已趋于白热化。开发商竞相扩展产品功能，以期占领对方技术领地。在适者生存的自然法则中，很多厂商逐渐淡出市场。业界这种弱肉强食的激烈竞争对整个产业的发展是有利的，最终将使终端用户受益。
从一些实力厂商进行的产品路演推介情况看，如今IP视频产业在朝良性轨道发展，这有几方面原因：如今DVR和IP视监控软件厂商很少视对方为竞争者;DVR厂商潜心于扩展IP相机功能支持，并销售相关软件;IP视频软件厂商潜心于扩展多站点小型相机功能配置，提供DVR/NVR功能组件;终端用户专注于DVR功能实现;DVR厂商面对最大挑战是功能转换问题。
终端用户习惯于拿DVR与IP视频软件作类比，而它们间的差别是很大的。可以说，很多DVR集成商对IP视频软件知之寥寥，而IP视频软件提供商也基本不用DVR。
影响未来视频监控市场走向因素
未来一年中，将有六大因素影响视频监控市场走向。这其中有利因素包括：广泛使用的混合DVR产品推出，使成本不断降低;广泛运用H.264协议的兆级象素相机产品的推出;IP视频监控市场的激烈竞争。不利因素是：缺乏视频分析创新技术，高端存储技术发展不成熟，相关PSIM技术发展不成熟。
如何选择视频管理系统
在如今视频管理系统市场，产品五花八门、鱼龙混杂，如何选择配置最适合自己的产品方案，是一个很头疼问题。无论是单纯配置DVR，还是选择混合DVR、NVR或IP视监控软件来配置你的视管理系统，都应该考量以下因素：
Ø视频监控及调阅;
Ø存储记录功能;
Ø集成第三方产品问题;
Ø可扩展性;
Ø成本及厂方资质。
其中视频监控调阅功能主要是解决客户端接口问题，因为接口质量和易用性极大影响到监控系统的性能。最基本要求是实现多路视频源的平滑显示，典型地，监视窗口应能以不同尺寸显示不同视频源，有些视频分辨率应明显高于其它的视频源。有些视频俘获配置可相对固定，而企业级应用配置则要灵活多变，如普通用户和主管的配置需求就不一样。更多功能包括富余客户端提供，如热点窗口、视频弹出告警或彩色指示活动图像、即时回放、全屏模式切换或视频循环切换等。
富余客户端提供有一项重要功能是映象客户端，它能实现管理员输入映象文件，以图示方式显示摄像头所在位置。操作人员确切知晓摄像头准确位置，有利于了解整个系统运行状况并透过摄像头跟踪活动图像。映象接口功能多样，大部分都提供超链接映象，即能实现小区映象，如选中建筑物、空地形成建筑平面映象图。大多映象客户端能实现为摄像头标注箭头，用以显示摄像头的指向;更复杂的映象功能则能调整摄像头方位，取舍成像范围。
视频调阅主要功能是查找相关事件剪辑，包括智能搜索和视频输出。记录功能主要是实现视频压缩存储，产品集成、可扩展性及成本考量就相对简单了。
