中国联通引入iPhone3GS，被业内人士普遍认为是内地3G应用和服务市场启动的一个标志性事件。与此同时，作为3G最主要的应用之一，各类手机视频服务提供商纷纷表示将发布针对iPhone3GS的播放器程序，开始以最快的速度争夺手机视频制高点。
争夺客户端
iPhone迫使世界范围内的各大移动通讯运营商和手机厂商不得不追随苹果公司的游戏规则。通过划时代的产品以及AppStore模式，苹果公司确立了手机行业的引领者地位，在给消费者带来前所未有的应用体验的同时也奠定了以服务为主导的手机行业新规则。
在苹果公司中文网站上，现已有各合作方提供的十大类上百种中文软件，几乎均可供用户免费下载使用。其中包括一款名为CCTVNEWS的手机视频软件，借助该软件，用户可以通过3G网络收看到CCTV的各类资讯和娱乐节目。
虽然从理论上讲，iPhone等高性能手机也可以通过直接访问一些手机网站实现在线观看视频，但有技术开发人员表示“由于视频应用对于手机硬件的要求要高于图文，比如对手机屏幕大小、CPU处理能力及流媒体播放能力等都有要求，所以最优化的方式仍然是通过专门软件来观看。而且现在的手机性能各异，操作系统纷杂，对各种视频制式的支持也各不相同，以直接观看网站视频的方式来实现3G手机视频服务并非完美解决方案。”
优酷CTO姚键也很认同此观点，据他透露，通过跟苹果公司合作，iPhone用户不久后就可以在AppStore免费下载优酷视频客户端来观看优酷网内容。在此之前，优酷与诺基亚、索尼爱立信合作，以出厂内置的方式在3G新机中嵌入视频客户端。通过客户端，优酷可以为手机用户提供视频浏览、精彩推荐、分类视频和搜索等和互联网几乎相同的视频服务。
“与PC用户不同的是，手机用户的‘习惯’在更多时候取决于应用软件，而非操作系统本身。与手机终端厂商合作内置软件，可以提供完善的视频应用服务和个性化的用户体验，有助于提升手机用户的忠诚度。”对于客户端软件的优势，姚键如此解释。
据悉，现在优酷正与多家手机厂商商洽合作。不过从实际情况上看，优酷等视频网站扮演的还只是追赶者角色。因为手机门户已经在此领域处于事实中的优势地位。
据了解，像3G门户、UC等手机门户早已把手机视频播放器纳入整体战略规划当中，并在2.5G和2.75G网络上占据先机。而且以手机视频播放器为核心，已经整合了包括央视、优酷、KU6等大量的互联网视频内容，并与一大批国内电视台和内容提供商达成了手机视频合作关系。其中根据3G门户提供的数字，截至2009年10月，3G门户手机视频客户端GGLive注册用户已超过千万，并几乎包含了各种系统的智能手机用户。
“3G时代，虽然有越来越多的手机视频运营商加入进来，但手机门户在视频领域的优势很难被超越。因为手机用户的使用习惯已经被养成，从2.5G和2.75G网络过度到3G网络并不困难，新的竞争者很难后来居上。”3G门户北京市场部王娜对记者表示，3G门户网很早就接到了中移动、电信等移动运营商的邀请，希望把各种应用放到3G业务平台上。3G门户还成为第一批加入中移动软件商店的合作伙伴。“通过‘门户+客户端’的双核心战略，手机门户可以把各类业务整合起来，提供一个包括视频业在内的整合手机娱乐平台，这个优势是别人很难复制的。”
市场前景仍不明朗
11月2日开始的2009中国互联网大会上，谈及3G相关话题时，所有的发言者都认为视频业务将是3G的“杀手级”应用，市场前途不可限量。但同时嘉宾们对手机视频发展战略、盈利模式与市场前景又都是泛泛而谈，一带而过。“这其实很好理解，大家即便已经看到视频娱乐业务在从PC向手机转移，但目前用户数量有限，运营商数据资费政策还不透明的情况下，奢谈更多没有多大意义。”凤凰网流媒体中心总监黄晓燕说。
数据显示，全国3G用户数量300万户上下，预计年底会达到800万户左右。这两个数字还不足全国7亿手机用户数的一个零头。同时一项调查还表明，目前手机用户对3G最大的期待是改善手机浏览、阅读等成熟业务，而非视频娱乐功能。
在更为敏感的数据流量资费标准问题上，虽然运营商的态度与2G时代相比已经有了很大松动，但其流量打包策略仍显保守。尽管大家认为以后手机视频主要以数分钟的微视频为主，但由于iPhone等主流手机要求的视频质量越来越高，对流量的消耗将十分严重。
而且，为了抢夺行业主导权和未来收益，软件商店模式也为运营商提供了新的合作策略。“加入到软件商店的手机视频客户端软件商，运营商会在流量等关键环节上给予大量优惠甚至免费，双方再就软件销售进行分成。而没有加入软件商店的手机视频客户端软件商则只能寄希望于用户为流量付费了，在市场中会处于极其不利的地位。”黄晓燕分析。
“优酷对此有充分的预估，”古永锵说，“因此，优酷将2009年视为‘3G元年’，到明年才能真正进入‘3G应用元年’，手机视频的应用规模将会逐渐升温。现阶段优酷3G的重点是短视频内容采集和针对手机操作系统进行开发，并争取与手机终端厂商、通讯运营商达成更紧密的合作关系。”
对于手机视频的盈利模式，业内人士普遍表示还没不清楚。虽然GGLive等的手机视频业务已经吸引到贴片广告及文字链广告的投放。但在依赖广告的互联网视频业务尚未盈利的前提下，指望广告支撑起手机视频是不现实的。古永锵认为，“互联网视频的盈利模式是以广告收入为主的‘后向’盈利模式。手机视频与之不同，SP业务的发展使得手机用户有付费的习惯和便捷的支付系统，所以手机视频向用户收费这种‘前向收费’模式成为可能。”
“也正是看到支付便利这个特点，软件开发者、服务提供商、手机厂商和通讯运营商现在都青睐软件商店这个模式。而手机视频客户端则有可能是这个商店中重头商品之一。”黄晓燕说。