移动WiMAX采用先进的OFDMA和MIMO等技术,支持高速数据传输,而且传输距离较远,有着明显的技术优势以及成本低、易实施等特点。但频谱问题始终是其发展进程中的最大障碍,为此移动WiMAX将希望寄托在3G标准上。2007年1月,WiMAX论坛和IEEE正式向ITU提出申请,希望ITU批准WiMAX成为一种新的3G技术。最终,移动WiMAX在美国的大力推动下于2007年10月份的ITU-R无线通信全体会议上被批准成为IMT-2000标准。
频谱问题的解决使得移动WiMAX的发展有了巨大转折,市场影响力也进一步扩大。但这并非意味着移动WiMAX未来的发展从此就将一帆风顺,因为它仍面临着来自其他主流3G技术的挑战和压力。尤其在商用进程上,移动WiMAX仍与WCDMA、cdma2000有着明显的差距,因为其他两种技术早已进入大规模商用阶段,而移动WiMAX的规模商用要到2008年才可能实现。因此,积极推动移动WiMAX设备的认证和商用化将成为WiMAX论坛近期的工作重点。据有关媒体报道,WiMAX论坛在西班牙的认证中心目前已经开始正式进行移动WiMAX的认证测试,并将对移动WiMAX产品进行评估。而且,WiMAX论坛预期其在美国、中国、中国台湾和韩国的其他四个认证中心不久也将开始正式进行移动WiMAX产品认证测试。2008年早些时候,被认证的移动WiMAX产品将投放商品化市场。
韩国在2006年6月正式商用WiBro,成为移动WiMAX的市场开拓者,不过因为相关设备和终端的不成熟以及来自HSDPA的竞争压力,WiBro在韩国的发展并不理想,但随着终端市场的日益成熟以及运营商的积极推动,WiBro的发展状况将逐渐得到改善。在美国,SprintNextel计划在2008年正式推出移动WiMAX商用网络,为此其将在2008年之前投资25亿美元,到2010年总投资额将达到50亿美元。此外,AT&T也宣布将建设移动WiMAX网络。
与此同时,移动WiMAX的下一代标准研究工作也在紧锣密鼓地开展中,为此而成立的802.16m工作组计划将于2009年底完成这一新的标准,并力争成为ITU的IMT-Advanced标准之一。
4、3G LTE
虽然关于何时发放3G牌照的讨论仍然不绝于耳,但这却丝毫没有阻止向下一代网络演进的脚步。3GPP长期演进(LTE)项目是近两年来3GPP启动的最大的新技术研发项目,它以OFDM/FDMA为核心,被看作“准4G”技术。3GLTE的目标包括:在20MHz频谱带宽提供下行100Mbit/s、上行50 Mbit/s的峰值速率,改善小区边缘用户的性能,提高小区容量,降低系统延迟等。据市场研究公司Juniper Research最新发表的研究报告称,因为提供了从现有的3G/HSPA技术向下一代技术过渡的途径,3G LTE将成为移动宽带技术中长期的继任者,到2012年全球3G LTE服务用户将达到2 400万。
LTE的研究项目(studyitem)于2004年底在3GPP中提出,但当时的目标和关键特性还不是很清楚;在2005年6月的魁北克会议上最终明确了系统目标(requirement),正式确立了LTE的概念;工作项目在2006年年中以前建立,并开始着手标准的建立。该阶段将对未来LTE标准细节的各个方面展开讨论和起草,并一直持续到2007年年中。
在2007年国际通信展上,各大通信企业均对LTE产品进行了展示。爱立信首次在中国公开进行了LTE增强上行链路现场演示,传输速率达到24Mbit/s;华为在现场展示了速率超过100Mbit/s的高清电视和互动游戏等LTE业务。
LTE/SAE试验联盟(LSTI)的力量也在不断增强,该联盟自成立之初就受到爱立信、诺西、阿尔卡特朗讯、T-Mobile和沃达丰等移动制造、运营企业的广泛支持,而在2007年,其力量更是进一步壮大,中国移动、华为、LG电子、三星公司、NTTDoCoMo等一大批世界著名移动企业的加入有力地推动了LTE的发展。在此基础之上,LSTI的一系列实验工作也取得了重要进展,不久前其宣布LTE/SAE技术能够满足固定和移动用户在物理层对流量的需求,无论是在实验室还是在郊区进行试验,单天线和多天线模式下LTE/SAE技术都能达到预期的传输速率。
5、移动互联网
2007年通信业一个显著的特征就是移动通信和互联网的融合,随着网络性能的提升、终端技术的发展、网络带宽的提高,大量互联网上的业务正被逐渐移植到移动互联网上,包括移动数字音乐下载、移动E-mail、移动博客/播客、移动IM、移动搜索、移动广告、手机网游等在内的移动互联网业务已得到移动用户的广泛关注,反映出用户对以移动互联网为代表的各类增值业务的强烈需求。
2006年12月,和记黄埔旗下的“3”集团在英国推出了X-Series系列业务,该业务网罗了全球最受欢迎的移动互联网应用及其合作伙伴,其中包括Skype、Sling、Media、Yahoo!、Google、eBay等。X-Series以包月制的资费模式,为用户提供VoIP、移动IM、移动搜索、移动拍卖、计算机内容共享、电视节目共享等一系列互联网应用。在“3”集团宣布推出这项服务之后,其网站出现了拥堵,呼叫中心甚至出现了长达45分钟的占线,市场反应十分强烈。
沃达丰、T-Mobile、BT等国际知名运营商也纷纷加入“移动信息化”的大军中,如沃达丰的电子邮件、移动办公,T-Mobile的跨国企业管理系统,BT面向大型/中小型企业的综合信息化平台。2007年,中国移动对飞信、手机报等业务进行了重点推广,中国移动预计2007年底其飞信用户数将达到2400万,其中活跃用户接近800万;手机报付费用户数将达到1000万。此外,中国移动还于2007年7月26日在广东启动了集团信息化营销伙伴招募行动,希望在年内招募100家左右集团信息化营销伙伴,与中国移动一起开拓企业信息化市场。中国移动广东公司总经理徐龙表示,集团客户需要“移动+互联网”的新型服务方式来提升企业竞争力。
另一方面,互联网也逐渐向电信领域渗透,如MSN推出了移动Messenger服务、百度和诺基亚联手推出了移动搜索、雅虎和AT&T联合推出了GoMobile服务,搜索引擎巨头Google推出的“多维整合搜索”策略则已经把渠道一维延展到手机及一切可以链接到互联网的终端。
移动互联网的出现和发展在很大程度上改变了人们传统的生活方式,人们将能够通过更加快速、便捷的途径获取更加丰富、全面和多姿多彩的信息,享受与传统互联网完全不同的用户体验。而移动运营商也将在移动互联网的发展中充分发挥自身网络资源的优势,并拥有相比传统互联网而言对移动互联网更强的控制力(如通过手机定制将业务功能预置在手机中),使其成为一个新的利润增长点。但我们同时也应该看到,创新的商业模式对于移动互联网的发展至关重要,这将直接影响到移动互联网未来的发展命运。
6、FTTx
FTTx是各类光纤接入的统称,包括FTTN、FTTC、FTTH、FTTP等。FTTx技术主要用于接入网络光纤化,能满足高速宽带业务以及双向宽带业务的需要。长期以来,因受政策、市场需求及技术本身等的限制,FTTx的发展比较缓慢。但随着通信技术的发展,传统的语音业务逐渐饱和,用户对宽带业务的需求日益高涨,伴之以管制政策的放宽,光纤传输重获青睐。目前,宽带业务已成为运营商特别是固定运营商新的利润增长点,各大电信运营商纷纷把宽带网络升级提上日程。