运载着超高速因特网卫星“纽带”的日本H2A火箭2月23日在鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空。该卫星原定于本月15日发射，但由于号称目前世界上最先进可靠的火箭之一的H2A火箭出现了推进剂泄漏事故，发射不得不推迟。
据悉，火箭发射是在当地时间23日下午5时55分进行的。约28分钟后，H2A火箭将卫星送入静止转移轨道，随即与卫星分离。按照计划，卫星将在发射20天后进入预定的地球静止轨道。
这颗备受关注的卫星“纽带”装有3个能够覆盖包括日本在内的亚太地区的高性能天线，能传输清晰的图像，从开发、发射和运行，总共将花费4.8亿美元。
据日本航天部门透露，他们希望“纽带”能够向19个不同地区以最低成本传输每秒1.2吉比特的超高速双向数据通信，卫星可以运行5年之久，但不会用作商业用途。
而按照日本政府的计划，他们希望未来可以通过超高速因特网卫星，建立一个覆盖日本和亚太一些地区的超高速通信网络，以用来替代可能在灾害中遭破坏的地面通信系统，而平时卫星将提供高清电视信号、远程医疗和远程授课等项目，以及向普通宽带线路难以铺设到的岛屿等地区提供高速因特网接入服务。
日本自1970年2月成功发射了第一颗人造地球卫星“大隅号”以来，已完全掌握了各类卫星的先进技术。至2003年年底，日本共发射各种卫星约80多颗，数量仅居美、俄之后。其主要应用卫星包括通信卫星、广播卫星、气象卫星、海洋卫星等，日本已成为世界主要应用卫星发射国之一，并在某些领域处于世界领先地位。
超高速因特网卫星“纽带”由日本宇宙航空研究开发机构和信息通信研究机构共同开发，外观像一个集装箱，长3米、宽2米、高8米。卫星装备有两架直径2.4米的多波束天线和一架有源相控阵天线。
根据设计，“纽带”正常运行后，普通家庭只需安装直径45厘米左右的小型天线，就可获得每秒最高155兆比特的数据接收速率和6兆比特的上传速率；企业只需安装直径5米左右的天线，就可实现最高速率每秒1.2吉比特的超高速双向数据通信。
