R4网络中网元的智能化是其最基本的特点，3GPP在制定协议时，采用了大量传统的智能网协议，并进行了很多修改，从而使网络具有强大的智能化功能。智能网的功能分布在各个网元中，各网元都具有业务交换点（SSP）功能。智能网功能可以看作是3G核心网的不可分割的一部分。
3、CDMA2000Phase1/2阶段
向全IP的演进过程中（Phase1），CDMA2000与WCDMA体系相同，这一阶段，将目前的IOS4.X标准中的MSC分裂成MSCServer/GMSC Server和MGW两个功能实体，并支持ATM/IP传输。
对于CDMA2000来说，这是向全IP演进的第一阶段，开始将信令与传输分开、核心网与接入网分开，各自独立发展。在这个阶段，核心网中的电路部分信令与承载分开，信令在IP传输，承载继续沿用原来的承载方式。分组部分和接入网独立发展。接入网部分采用IP传输（如A3、A7、A9、A11等）。空中接口采用RELEASE0或RELEASEA。
在这个阶段，全IP中引进了“IPMultimediaDomain”和“Legacy MS Domain Support”两个概念。前者处理VoIP、多媒体以及两者的混合业务，后者实现对全IP中传统手机的支持。通过漫游信令处理原来的ANSI-41电路网中的业务。“IP Multimedia Domain”虽然也支持传统手机，但是信令和业务均在IP上传输，它与通过漫游信令解决原来用户的业务是不同的概念。在全IP中由于有两个域的支持，双模手机可以根据自己的能力选择相应的模式向全IP的无线接入网（RAN）注册。RAN应该支持两种域的接入。空中接口需要增加全IP中IP域的会话发起协议（SIP）呼叫信令的承载，但对传统移动台（MS）的支持可以继续采用原来的接口。
在RAN中，内部接口通过全IP开放，特别是声码器部分的接口应该是开放的，可以使声码器能方便地移到核心网。声码器的位置最终将从基站控制器（BSC）移到MGW。这时A1、A2、A5接口演变成A1’、A2’及A5’接口，语音和SS7信令由IP传输。
RAN向着全IP和更开放的方向演进，不仅支持传统的MS，而且支持核心网的多媒体域（MultimediaDomain）。
两种制式第二阶段网络的主要差别如下：a）对于R-SGW，两种制式采用的事务处理能力应用部分（TCAP）和移动应用部分（MAP）信令不同。b）对于分组数据，WCDMA的服务GPRS支持节点（SGSN）和GPRS网关支持节点（GGSN）主要采用GPRS隧道协议（GTP），CDMA2000的分组数据服务节点（PDSN）与归属代理（HA）之间主要采用移动IP（MIP）协议。c）CDMA2000基站与核心网间的语音采用EVRC/RTP的形式传输，WCDMA基站与核心网间的语音采用ATMAAL2承载。d）AAA服务器在WCDMA中是可选的，在CDMA2000中是网络的一部分。
4、WCDMAR5阶段
网络由无线网络、GPRS网络、呼叫控制、连接外部网络的各类网关以及业务构架五部分构成。无线网络由移动用户、无线链路及无线接入等部分构成。GPRS网络由GPRS支撑节点构成，包括提供移动性管理的SGSN、提供分组数据协议（PDP）激活上下文管理的SGSN及提供归属位置寄存器（HLR）功能的归属用户服务器（HSS）等构成。呼叫控制部分的网络实体包括部分媒体网关和信令网关，主要由呼叫状态控制功能（CSCF）、媒体网关控制功能（MGCF）、漫游信令网关（R-SGW）、MGW、传送信令网关（T-SGW）以及媒体资源功能（MRF）构成，完成呼叫控制与信令功能，实现各种实时移动业务。
