MEC作为5G时代新网络面向业务的优秀解决方案，是电信网络更加靠近业务的一种新尝试。随着底层技术的进步以及应用的不断丰富，国内外运营商和设备商均已进入MEC商用落地阶段。
据IDC预测，到2020年将有超过500亿的终端与设备联网，而有50%的物联网网络将面临网络带宽的限制，40%的数据需要在网络边缘分析、处理与储存。彼时，边缘计算市场将成为与云计算平分秋色的新兴市场。中国电信北京研究院业务与应用创新所总工程师杨鑫认为，边缘计算前景广阔，不过就目前发展情况而言，要想实现MEC大规模部署商用，还有诸多难题需要克服。
MEC需与垂直行业深入融合
2019年，国内三大运营商纷纷转战MEC，积极开展边缘计算试点和部署工作，面向多个行业落地MEC试点应用。中国电信从三个方面对边缘计算进行了规划和部署：在整体的IDC/CDN资源布局与业务规划方面，对现有端局进行DC化改造；在运营商网关/设备方面，将政企网关、家庭网关、机顶盒、摄像头等引入边缘计算，并开展物联网边缘网关研究；在边缘平台与边缘云方面，在网络中引入MEC，推出基于MEC的业务平台及解决方案。
从应用角度来讲，边缘计算主要面向众多垂直行业，因此其大规模部署离不开垂直行业的支持。杨鑫认为，垂直行业对引入边缘计算能力是有需求的，这种业务需求不仅包括简单的边缘网络与基础设施，还包括对其业务领域的深入认知。“从这个角度来讲，运营商的边缘计算能力需要与行业解决方案深入融合才可以满足垂直行业客户需求。”杨鑫说道。
杨鑫指出，运营商在边缘平台上要与垂直行业客户开放合作，且针对不同客户有多种合作方式。中型客户会需要运营商的网络+云+应用能力，大型垂直企业则更需要运营商底层的网络与边缘云能力。运营商将根据不同情况提供系列化能力，如边缘网络能力、边缘网络能力+边缘云能力、边缘网络能力+边缘云能力+行业公共能力、边缘网络能力+边缘云能力+行业公共能力+企业定制应用能力等，以满足不同客户的需求。
众所周知，数据与安全目前是行业客户特别是垂直行业客户的关心问题因此关于MEC的安全问题也得到了更多的关注，垂直行业引入边缘计算的一个重要驱动力实际是希望敏感数据在本地处理从而满足其数据的安全需求。对此，杨鑫认为，从技术、运营商的商业定位、央企职责等角度，运营商都可以消除客户对运营商边缘计算安全的担忧，而且运营商MEC服务之一就是为了解决客户传统上云等业务时的本地安全。在网络技术、云的基础安全和云上的客户数据层面，运营商都会建立相应的MEC安全标准。
MEC大规模部署可能需要在2021年以后
随着行业对MEC商用的不断推动，MEC的商用进程不断加速。如今，5G规模商用在即，2019年也将成为MEC开拓行业市场的重要年份，运营商对此寄予厚望。
此前，中国电信在浙江镇海炼化、北仑港招商码头、福建福耀玻璃等案例为客户提供了基于MEC的高品质移动专网并拓展提供移动、宽带和云服务。杨鑫表示，以上案例主要还是为智慧工厂和智慧园区提供移动虚拟专网服务，业务试点有MEC+CDN、MEC+VR、MEC+LTE-V自动驾驶等。据他介绍，中国电信在2019年会进一步推进MEC平台与能力的研发与对外合作，后续中国电信会陆续发布相关平台能力与服务产品。
中国电信与中兴通讯、网宿科技在杭州开展的MEC+CDN现网验证
目前，运营商的MEC边缘计算成功案例主要还是2B的ICT项目模式。杨鑫认为未来还可以增加2I2C的互联网合作模式，并且随着智能网联车、无人机等业务的发展，边缘计算也可能会成为政府牵头部署的智慧中国基础设施之一，2G的基础设施共享、共建模式也可能会成为MEC的商业模式之一。
关于MEC何时可以大规模部署，杨鑫说，运营商的边缘计算真正大规模部署可能要在2021年之后，主要有两方面原因：一是5G的规模建设预计要到2020年才真正开始，5G的大带宽、低时延业务在2021年才会规模发展，届时才会真正催生运营商MEC的规模部署；二是目前MEC大规模建设在技术上虽然也还有一些问题有待解决，但最大的问题还是需要有商业模式支撑巨大的边缘云建设投资及运维成本。
因此，MEC前景是美好的，但是还需要各方不断努力，克服大规模商用的挑战，从而推动MEC不断走向成熟。
