5G正加速到来,在eMBB、uRLLC和mMTC领域将提出更多新的业务需求。MEC奏响了5G序曲,其重要性越来越引起关注,为了解诺基亚贝尔在MEC研发和市场推广方面的优秀经验,通信世界全媒体记者采访了诺基亚贝尔技术市场负责人陆茵。
应关注技术演进和场景需求
陆茵表示:“MEC的发展需要着眼于未来的技术演进,充分了解垂直行业的应用场景需求。”
从技术演进方面看,首先需要MEC支持通用服务器,从而全面云化和虚拟化以满足高效的网络性能需求;其次能够容纳更多的网络功能节点,如下沉的核心网、无线云化的集中单元;最后,针对3GPP标准的计费接口,后台对于第三方的数据开放平台也需要纳入MEC的考量。
随着硬件能力的不断发展,MEC集成人工智能(AI)对资源和业务进行更加高效的调度将越来越成为可能,从架构上看,云化的通用硬件平台给MEC、云化无线和下沉的核心网都提供了良好的平台。
从应用场景需求方面看,除面向企业的私网环境引入视频监控、AR增强现实等新业务体验,以及面向运营商的智慧场馆、赛事直播等业务之外,还需要考虑增加新的应用场景。
工业互联网场景下,通用硬件平台相对大的容量和相对低的成本有利于MEC的大规模部署,除此以外,标准的接口更加方便前端接入,同时也使得应用侧大数据分析变得更加容易开展。
陆茵表示,垂直行业的业务需求主要集中在视频监控、生产调度以及热点直播等场景。针对视频监控,以港口为例,通过MEC的部署实现多路视频的实时监控,并且采用企业私网大大降低了成本;针对生产调度,以工厂为例,MEC可以结合生产线的需要,基于物品条码对于物流仓储和产品生产进行管理;针对热点直播,以场馆为例,MEC可以提供多角度、低时延的视频直播和回放,该技术已经广泛部署在全球各个国家和地区。
开展全行业广泛合作,拓展行业应用
陆茵表示,MEC当前的业务类型主要针对视频的增强方向,如多路视频直播、视频低时延直播、AR增强现实提升体验等,而物联网无疑是MEC下一步拓展新领域的重要方向,而诺基亚贝尔已经在此领域进行了一些成功的探索。物联网的新需求主要由引入新的终端用户而来,接入MEC的新用户将不再是传统的视频流,而会增加更多的传感器以及传感器所传输的数据。这就要求未来MEC对于海量连接的支撑更加强大。
陆茵表示,诺基亚贝尔提供MEC端到端解决方案,与全球各个地区的运营商开展紧密合作,进行了一系列的部署和探索,如上海国际赛车场多路视频直播、上海梅赛德斯-奔驰文化中心智能场馆、台湾棒球公开赛直播,亚太某博物馆导览以及欧洲高速公路车联网等,涉及视频直播、AR增强现实、车联网和智慧场馆等多种应用场景,并受到各方积极评价。
诺基亚贝尔早在2013年就推出了实现MEC功能的商用设备,在全球进行MEC试点;2015年诺基亚贝尔和德国电信、continental、fraunhofer合作,在Motorway A9道路上验证MEC技术在车联网和自动驾驶上的应用;2016年,诺基亚贝尔和中国移动合作在上海国际赛车场首次在大规模商用LTE网上成功部署MEC;2017年,诺基亚贝尔联合中国联通在梅赛德斯-奔驰文化中心实现基于MEC边缘云的“智能场馆”商用部署;2018年3月,诺基亚贝尔携手芬兰运营商Telia及英特尔,利用5G技术的超低时延、高带宽特性成功开展了工业测试。
如何共享平台尚需讨论
谈到挑战,陆茵表示,更加丰富的应用场景与运营商计费策略的集成是比较重要的课题。MEC应用的商业模式、计费策略商需完善,造成运营商对先期投入和未来收益的平衡不是很有信心。
另外针对某些特定应用场景,MEC如何物尽其用尚需摸索和创新,要对企业和行业用户形成足够的吸引力,市场仍需时间培育和积累;反之,企业对于MEC应用需求的多样性和复杂性加大了系统集成的难度。
MEC在传统LTE网络中部署,边缘网络的形成缺乏产业化标准的支持;MEC跨运营商部署是实际需求,服务区域内来自不同运营商的移动用户,依照常规需要在每家运营商网络中部署相同的MEC平台和应用,如何共享MEC平台也需要规范讨论。