2012年10月14-18日，中国电信集团公司在阿联酋迪拜举行的国际电信联盟2012世界电信展（ITUTELECOMWORLD2003）（以下简称ITU）隆重亮相。中国电信是参加此次世界电信展的唯一一家中国基础电信运营商。作为全球最大的综合信息服务提供商和最大的CDMA移动网络运营商，中国电信此次参展的主题为"创新、开放、合作、共赢"，旨在通过中国电信环球网络、一站式服务、通信外包以及IDC、云计算等新业务为主的介绍，充分展示中国电信的整体实力与良好的国际形象，并向各方合作伙伴表达中国电信以"开放"的胸怀、诚意的"合作"、实现"共赢"的美好愿望。同期亮相的还有中国通信服务股份有限公司，这家由中国电信控股的中国通信建设最高水平的"国家队"，首次参加国际电信联盟世界电信展就吸引了海外媒体的广泛关注。其参展既展现了中国通信建设的实力，也将更好地促进与国际先进运营商的交流，进一步提升服务国际市场的能力。
中国电信此次参展的内容包括企业形象、国际合作以及IDC、云计算、ICTSOLUTION等新技术及亮点业务。这些展出业务虽只是中国电信创新业务的冰山一角，但充分展示了中国电信创新战略取得的成绩。
海外业务是中国电信此次参展的一大亮点，中国电信展示了整体海外网络实力、海光缆建设和维护能力、应急调度能力、云业务能力及建设IDC能力等。作为世界500强企业之一，中国电信是最早走出去的国有企业之一。2002年11月4日，中国电信（美国）公司正式成立，在迈出海外拓展的"第一步"后，中国电信不断加大在海外市场的投入，先后设立香港公司、美洲公司、欧洲公司共同负责全球业务，并先后在26个国家和地区设有分支机构。2012年8月，中国电信国际有限公司成立，依托中国内陆资源，进一步打造中国电信在亚太区域内网络、产品和服务的比较优势，并辐射至全球，逐步发展成为具有全球竞争优势的国际化运营商。
中国电信通过实施"走出去"海外战略更多地参与到国际电信市场的竞争，经过十年积累，正以一个真正世界级电信运营商的面貌呈现在全球舞台上。近几年，中国电信的海外业务收入一直保持着高速的增长。2008年以来，尽管受全球经济低迷影响，国际电信市场的竞争日趋激烈，价格持续走低，业务发展压力较大，但在中国电信的海外业务逆市而上，仍继续保持近30%的增长率。其中，在海外市场传统核心业务如国际数据业务等继续快速增长的同时，以ICT和IDC等新业务为主的海外综合信息服务应用业务增长更为迅猛，增长率达90%，市场前景广阔。
按照"务实、创新、积极、稳妥"的海外拓展方针，中国电信积极实施客户延伸、业务延伸、网络延伸及全球化经营，更好地服务于"走出去"的中资企业和各类海外客户。截至2011年底，中国电信海外分支机构覆盖全球26个国家和地区，建立了以光缆为主、卫星为辅、通达全球的国际通信网络；其中，海外网络节点32个，已与接壤的11个国家（地区）36家运营商进行了合作互联，中国电信国际出口总带宽为1961G、海缆出口带宽为1373G、陆缆出口带宽为827.5G，在国内拥有12G的自有卫星资源，已与十几个国家的国际卫星公司有广泛的业务合作，海缆、陆缆、卫星网络为世界提供了天地一体、无所不在的信息网络与综合服务。中国电信依托海外营销服务网点和国际通信网络，努力为全球客户提供优质、全方位的通信解决方案及综合信息服务，在全球的品牌影响力逐步提高。
在主业大力拓展海外的同时，中国电信控股的中国通信服务有限公司也已经在50多个国家和地区开展业务，中国电信集团下属的两大股份公司协同联动，在海外为"走出去"的中资企业提供互联网转接、电路出租和增值业务，并为其全球组网项目提供一站式服务。同时，为海外跨国企业和运营商等客户提供通信网络的设计、施工、监理、网络和设备维护、系统集成等服务，以及电信网络建设项目、ICT建设项目总承包服务。在越南、中亚、俄罗斯、印度、印尼等50个国家和地区已经具备与国际一流运营商竞争的能力。
