“随着IPv4地址资源的枯竭，欧洲和亚洲的很多企业都已经开始从IPv4转向IPv6，在转变的过程中，那些没有考虑IPv6的企业会在故障排查、用户体验管理以及充分利用各种最新的应用程序等方面受到限制，从而面临被边缘化的危险。”在谈起IPv6的重要性时，at&t方面向记者如此表示。事实上，作为IP网络和服务的提供者，at&t目前已经投资了数亿美元来升级网络和系统，以实现对IPv6的支持，从而成为了IPv6浪潮的主要推动者之一。
面向全球提供IP服务的需求
进入2011年以来，以亚洲、欧洲为主的市场掀起了部署IPv6的热潮，其背后的原因是IPv4地址已经枯竭——今年2月3日，互联网地址分配机构已将最后一批IPv4中心地址分配完毕，两个多月后，亚太网络信息中心也将亚太地区的最后一批地址分配出去，至此，全球IPv4地址资源宣告分配完毕。
面对IPv4地址的枯竭，一直饱受IPv4地址分配过少之煎熬的亚洲国家对IPv6表现出了浓厚兴趣，同样不占优势的欧洲国家也表示将支持IPv6，并且发起了关于IPv6网络的大型研究。在亚洲和欧洲之外，美国的一些企业也对IPv6密切关注，这其中就有at&t。at&t关注IPv6其实不难理解，因为at&t面向全球市场提供IP网络和服务，这其中包括地址资源紧缺的亚洲、欧洲等市场，而即使在资源相对丰富的美国，IP地址紧张也是迟早之事。
从时间上看，at&t关注IPv6要追溯到该标准提出之时。1992年，互联网工程任务组开始征求IPv6白皮书，1996年RFC发布了IPv6标准，at&t方面表示，从IPv6提出伊始at&t就一直投身于标准的发展和测试，目前at&t正在将IPv6部署到其IP产品服务以及IT网络的基础设施中。据了解，向IPv6的转变需要来自服务提供商、内容提供商以及各个企业的多方大量投资，at&t虽然无法推测其他各方会花费多少，但是已经为IPv6投资了数亿美元。
双堆栈实现无缝衔接
虽然IPv4地址已经耗尽，不过at&t实验室VPN战略部执行总监Tom Siracusa认为，IPv4在现有系统中运转情况依然良好，它将会与IPv6共存一段时间，at&t所要做的就是确保客户体验的无缝衔接和转化。
目前，IPv4仍是IP网络的主角，在地址资源刚刚耗尽之际，整个IP网络的运转还算正常，在这样的情况下，大部分企业没有向IPv6迁移的动力，更不用说制定相关计划。因此，Tom Siracusa预计IPv4网络会与IPv6网络共存一段时间，这一过渡期可能维持多年，在此期间内基于IPv4地址连接到互联网的设备和网络仍可以继续使用。
为了同时支持IPv4和IPv6，并确保用户在转变过程中获得无缝体验，at&t采用了双堆栈技术。采用双堆栈技术，运营商和客户之间使用IPv6连接，当客户端网络设备将IPv4数据包发送到外部终端时，IPv4数据包会被装载到一个IPv6数据包中，然后该IPv6数据包再发送到运营商的网络中。
如何确保客户投资利益最大化、减少因IPv6可能带来的影响也是at&t关心的问题。为此，at&t使用了多种方法来延长现有技术的生命周期，并确保在转变过程中对客户的影响降低到最低，帮助其为迎接IPv6的到来做好准备。此外，at&t非常重视对企业客户的培训，通过提供咨询服务来帮助客户有准备地向IPv6转变。
NAT仅满足一时之需
