中国在线手机游戏市场在经过几年的低速发展之后，2008年迎来了蓬勃发展的一年。虽然与PC在线网游相比收入规模很小，但在中国移动运营商和手机终端设备厂商的大力推动下，市场已经在进入快速发展期。
在线手机游戏的价值链复杂，既包括游戏开发商、运营商和发行商，也包括移动运营商、手机终端厂商、手机操作系统厂商等环节。其中游戏发行商和移动运营商在整个价值链上占据主导地位。中国移动推出的GPRS套餐对该市场有着明显的促进作用，而第三方的发行商或者说是在线手机游戏网站则给用户提供了一个了解、参与和互动的平台。在PC在线网游上已经成熟应用的包月制、道具交易的收费模式也是在线手机游戏的主要商业模式。受到移动带宽、手机终端和手机操作系统的限制，目前的在线手机游戏设计简单、情节不复杂，因此多数在线手游都采取包月制的收费模式。
在线手游的用户群体主要是缺乏上网条件的学生群体或受到上网限制的军人等，也有一部分上班族，这与PC网游有着较大的区别。据预计在线手机网游在2008年开始发力，市场快速增长，到2012年市场收入规模将达到50亿元，而同时期在线手游的用户规模也将超过8000万。
在PC网游为盛大、巨人、腾讯等带来丰厚收益之后，在线手机游戏将成为下一个增长点。价值链上参与的环节如何根据用户的需求开发有吸引力的游戏、如何面对竞争对手等成为致胜的关键。
