目前移动通信业出现了一个新热点Femtocell。Femto的意思是飞秒（10－12秒），Femtocell就是超微蜂窝，可以称为家庭基站。从2GGSM、3G到WiMAX都在发展这种家庭基站。
3G蜂窝移动通信使用的标准的NodeB基站可以称为是宏蜂窝（Macrocell）基站，发射功率＋45db，室外覆盖范围约5公里。为了改进覆盖而发展的微蜂窝（Picocell）基站，功率+39db，校园覆盖500公尺。而超微蜂窝（Femtocell）功率仅+15db，室内覆盖范围50公尺。
家庭基站类似WiFi的AP,可以通过以太网连接家庭宽带网络。价格比用户终端贵不了多少。可以支持多（4）个用户。其产品形式主要有两种：一是独立的，通过以太网连接到现有Cable或者ADSLModem；二是与Modem甚至是家庭网关集成。
移动运营商发展家庭基站，一方面是改善室内覆盖，提高室内宽带接入速率，减少时延，满足用户各种多媒体应用体验。减少宏基站负荷，使宏基站容量主要服务于室外和运动中用户。另一方面是为了应对新兴无线运营商和移动虚拟网络运营商(MVNO)的竞争。由于近一半的移动电话通话发生在室内，用户在室内完全可以不用手机，而采用Wi-Fi等非常便宜的甚至是免费的通信手段，如果运营商不提供一个室内通话的经济方式，可能会丧失几乎一半的市场。采用家庭基站，移动运营商可以降低CAPAX和OPAX,支持以包月方式提供话音和数据服务，便于提供固定和移动捆绑服务。
竞争的WiMAX运营商从一开始就很重视家庭基站，现在已经发展了多款WiMAX家庭基站。与传统蜂窝移动通信系统不同，WiMAX主要用于宽带无线接入，家庭基站能够发挥更好的作用。
家庭基站的出现将改变家庭和小型办公室宽带无线接入的竞争格局。蜂窝移动运营商和WiMAX运营商都想利用家庭基站提高在家庭和小型办公室的宽带无线接入能力，降低成本提高竞争能力。但是这也出现了另外一种可能，家庭基站可以是用户自己拥有的设备，运营商和客户之间将可能出现新的关系，甚至出现类似FON的合作关系。而使用WiFi开放频段的WiMAX家庭基站将成为WiFi的有力竞争者。由于WiMAX家庭基站采用先进的OFDMA多址技术在支持多用户时其效率远高于WiFi。
有一种预测到2011年仅3GWCDMA的家庭基站就可能达到1800万。
作者简介
侯自强：现任中国科学院声学研究所DSP工程中心研究员、信息产业部通信科技委委员、中国网通集团（香港）有限公司独立非执行董事。
