苹果在2007年发布了初代iPhone,这款产品给移动技术带来了一次革命。iPhone是苹果最保密的项目之一,但是在2007年那个令人震惊的1月之前,已经有一个人提前知道了这款产品的存在。
这个人就是日本商界巨子孙正义(Masayoshi Son),他在十几岁的时候就已经挣到了自己第一个百万美元。现在他是最为人知的身份是日本移动运营商软银的首席执行官,该公司此前曾以216亿美元的惊人价格收购美国第三大移动运营商Sprint。或许是因为这样的成功经历,让孙正义面对乔布斯(他曾称赞乔布斯为“技术界的达芬奇”)时可以如此自信。当时孙正义需要一款新设备,于是他就直飞苹果总部库比蒂诺向乔布斯推销自己的想法。
“我带了一张小草图,草图上画着给iPod加上手机功能之后的效果。当我准备把草图给他看时,史蒂夫对我说‘正义,别给我你的画了,我自己有’,”孙正义近日在接受PBS电视台的查理·罗斯(Charlie Rose)采访时表示,“我回答说‘好吧,我就不给你看我的潦草的图了,但是假如你做好了这款产品,让我在日本卖它吧’,他说‘正义,你疯了’。”
因为当时孙正义向乔布斯要求iPhone的日本独代权时,他甚至在还没有自己的移动运营商。
之后,乔布斯说:“我还没有和任何人说起这个事,你是第一个提起它的人,所以我会把它给你的。”但是一个简单的口头协议显然无法让野心勃勃的孙正义放心,他要求乔布斯为这个承诺签署书面协议。“不,正义!我不会签的,要知道你甚至连一个移动运营商都没有。”乔布斯说道。“好吧,史蒂夫,你答应我了,我会买下一个日本运营商的。”
在这场谈话几个月之后,孙正义就以超过150亿美元的价格收购了沃达丰集团的日本子公司,这让软银成为日本第三大移动运营商。接下来就是我们所熟悉的故事了:软银在日本独家销售iPhone,并因此获得了巨大的市场份额。
现在软银已经走向了国际,斥巨资收购Sprint,但是它的野心远不止此。如今孙正义把目标瞄准了T-Mobile,通过收购它软银可以让自己“美国第三大运营商”的地位更为稳固,同时颠覆整个美国移动业界。孙正义想要彻底改变美国的网络速度,建立一条信息高速公路,他的热忱或许可以让他取得成功。
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