随着云计算的快速发展，移动应用需求不断增加，网络数据和流量管理变得复杂，尤其是数据中心，需要更加灵活敏捷的、面向工作负载的端到端网络资源调度响应，传统的分布式网络架构已经无法面对这些挑战。而SDN（软件定义网络）允许网络工程师控制和管理自有的网络，以便最好地服务他们各自的需求，从而增加网络功能和降低运营网络的成本。实现SDN的方法有多种，目前最被看好的是OpenFlow标准协议。OpenFlow因其能增加网络灵活度，自推出以来就受到各大厂商的追捧。
为了加快SDN和标准协议(如OpenFlow和Open Stack)的进程，以太网交换机提供商Extreme Networks（以下简称Extreme）近日宣布了一个重大的策略，此策略最关键的要素是关于数据中心网络自动化的OpenFlow软件模块，并且其已经应用于支持Citrix、微软和VMware等虚拟化平台的免费的网络管理程序中，以及应用于称为xKit的为SDN应用的众包(crowd-sourced)市场中。
众多企业支持SDN技术
据悉，目前很多厂商表态支持SDN和OpenFlow，如Extreme、Cisco、Juniper、IBM、HP等，同时推出相应的产品组合。在刚刚结束的拉斯维加斯Interop活动中，SDN和OpenFlow技术被认定为“网络最热门话题”。
据Extreme企业营销资深总监Doug Wills介绍，基于OpenFlow的SDN，可实现控制平面和转发平面分离，极大提升网络交换速度，满足云计算高速数据交换和传输的要求。
针对OpenFlow目前处于“科学实验”阶段且前景并不明朗的问题，Doug Wills表示，在开放式网络基金会（ONF）的主导下，OpenFlow的开放理念不断打破传统网络厂家封闭的专有控制平面，目前已从实验室单纯的开源API研究项目，发展到不断开放创新成为标准化SDN协议，此举也得到了主流厂商的积极响应。“谷歌、雅虎、ebay等互联网巨头已经成功部署OpenFlow SDN网络架构，越来越多的移动运营商也开始利用该技术实现数据中心的管理。”
Extreme将规范产品组合
据了解，Extreme的下一步计划是将OpenFlow规范地融入其整个产品组合中。
Extreme介绍，今年7月，当其更新Extreme XOS 15.2操作系统时，将对其所有产品发布一个OpenFlow软件模块。同时Extreme还将发布一个称为XNV的自由网系统管理程序，内建OpenFlow并支持Citrix、微软和VMware的虚拟化产品。
谈及在全球的发展，Doug Wills介绍，目前Extreme在全球170个移动网络中部署了OpenFlow技术，如中国移动、中国联通、Orange，at&t等，在全球58亿移动用户中已覆盖42亿用户。数据表明，移动运营商使用OpenFlow能降低30%~50%的管理和服务成本，在Extreme的6000多家客户中，有1500多家政府机构都表示希望利用OpenFlow技术管理其数据中心。
