对球迷来说，今夏最惬意的事，莫过于手捧一款iPad电脑看欧洲杯足球赛了。而在公交车上、地铁里，上班族利用途中短暂的碎片时间即兴电子阅读，iPad也是一道靓丽的风景。
2010年1月27日，史蒂夫·乔布斯在苹果新闻发布会上微笑着亮出iPad，激起全场雷鸣般的掌声，世人又一次领略到苹果公司神奇的创造力。iPad是平板电脑的代名词，与PC（个人电脑）相对应，其定位介于智能手机iPhone和笔记本电脑产品之间，只有四个按键，提供浏览互联网、收发电子邮件、观看电子书、播放音频或视频等功能。这个以阅读内容为主要功能的触控式平板电脑，以碎片时间学习的优势，以人性化操作的界面为出发点，从懵懂儿童到皓首老人，在用户年龄层上几乎通吃。
当下，移动互联已成世人公认的生活方式，而iPad是电子阅读的杀手级应用，尤其是最新崛起的交互式阅读，必须依赖iPad才可获得最佳阅读体验。照目前的趋势，电子阅读的真正舞台必然是iPad。
自从亚马逊公司的Kindle电子书阅读器发布以来，电子阅读器以其更低的成本、更方便携带、更绿色环保等特点迅速受到世人青睐。在苹果发布iPad后，更将电子阅读的界面从黑白世界推进到彩色时代，从单一的无纸化更新到富媒体化。阅读体验由很多因素共同作用，除了用户界面的优劣，内容本身已越来越为受众所关注。电子书的功能相对单一了点，而平板电脑涵盖了电子书、MP3、上网本等多个电子设备，更实用，丰富及时的内容资源自然就成了最大的竞争优势，更何况，在价格上，现在已有了千元的平板电脑，比市面上的电子书还便宜。有iPad的用户一天内就从苹果电子书店下载了25万本电子书，令普通电子书商家望尘莫及。
iPad当仁不让地成了阅读利器，iPad狂潮席卷电子阅读市场，但树大招风，内部内斗，外部外患，iPad也并非高枕无忧。
苹果iPad的一炮走红，促使联想、戴尔、惠普、宏碁等所有的PC巨头都已决定进军这个市场，就连从未涉足电脑制造的互联网企业、电讯器材企业，如雅虎、华为等，也奋力跻身其中，希冀分得一杯羹。英特尔和微软的进入，从软、硬件两方面加强了平板电脑市场的可拓展性和选择性，同时也让这个市场如烈火烹油，更加一发不可收。在苹果推出iPad之后的两年多时间里，其他公司都试图推出规格更小、更轻巧、价位更低的平板产品，与苹果争夺市场份额。而现在，随着平板厂商的不断增多，平板市场的竞争重点已不再是硬件设计，而逐渐转移到软件应用方面。
作为平板电脑的祖师爷，微软这棵老树正绽放新花。早在2002年秋季，微软就推出平板电脑，但由于当时的硬件技术水平还未成熟，而且所使用的Windows XP操作系统并不适合平板电脑的操作方式。至2010年，iPad的发布才真正让平板进入一个新时代，但平板电脑（iPad）的概念和微软那时的（Tablet）已不一样。平板电脑的普及和火热，应该说是苹果的功劳。但微软不甘落后，就在乔布斯离世不到一年的时候，6月19日，微软在洛杉矶市正式发布了Surface平板电脑，再度试水这一被苹果iPad统治的新兴市场。相比iPad的娱乐功能，Surface更突出办公功能。Surface是探索即将面市的Windows8操作系统的利器。该系统是微软首次根据平板电脑需求、改造旗舰电脑软件的尝试，顺应平板电脑的发展趋势，增强了阅读功能。这对苹果自是一大挑战。
从iPad家族外部而言，电子书阅读器市场的竞争态势也对平板电脑构成威胁。除了汉王、盛大、纽曼等电子阅读器外，盛大Bambook可谓异军突起，进一步蚕食汉王科技的市场份额。另外，包括当当网、京东网上商城等网络营运商开始布局。去年12月，当当网高调上线电子书平台，推出自有品牌的三款电子书终端。今年1月，京东商城也紧随其后宣布上线电子书频道。网络营运商的加入，使得国内电子书市场的争夺更趋激烈。
