但随着智能电网的提出，国家电网对通信的需求逐步提升。以一个中小城市为例，电力用户有10万户左右，配电、变电所约1000个，开闭所、环网柜以及柱上开关等约有100个，需要采集的信息点达到10万个之多。构建低成本、广覆盖的城市配电信息通信网络是国家电网必须考虑的问题。
借市场机遇，通信厂商开始规模登陆电力系统。其中最引人注目的就是PFTTH(电力光纤入户)。2009年，国内第一根OPLC(电力光纤)面世，通过该线缆可以做到电线、光缆同时入户。经过一系列的实验验证，2011年国家电网开始在全国各省市大规模开展电力光纤入户工程试点，旨在实现用电信息采集，取代现在的人工抄表项目。据统计，去年OPLC需求超过3亿，亨通、通光、烽火在此市场受益颇丰。同时受益的还有如华为、中兴、烽火等PON系统厂商。
由于看到OPLC的“多功能性”，2011年6月，中国电信与国家电网公司签订关于光纤入户工程的协议，通过PFTTH，双方各取所需：中国电信实现FTTH，国家电网公司完成电力部署，同时做到用电信息采集。所有人都已经看到，国家电网的通信潜力巨大。
电网的通信劫
然而“打天下易、守天下难”，对于国家电网来说，也许建设一张通信网络不难，但是如何管理这张网络却实非易事。
“一直以来，电力部门对于通信系统并不重视。长期积弱导致国家电网缺乏必须的通信技术储备。”一位厂商专家向记者透露，“国家电网很多通信人员都缺少必须的通信知识，短期内很难接纳目前的主流通信技术。”
一位国家电网调度处的负责人对此也有同感，他透露：“2011年，某厂商跟我们在珠海合作了LTE项目进行信息采集、在山东省干应用了OTN设备，这两种技术确实给我们带来了很大优势。然而，这两种在运营商还处于试点或者刚商用阶段的技术，对于我们来说可能会难以驾驭，也难以推广。”
此外，国家电网也缺乏统一的通信标准，互通也是最大的问题。这往往导致信息采集系统的集中器和采集器必须使用同一厂商的设备，甚至有些集中器无法采集信息，很大程度上限制了信息采集的推广和应用。
同时，智能电网对于通信安全程度的要求要高于运营商，目前还急需建立通信安全架构体系，以保证智能电网安全有序的建设和运行。
上述厂商专家向记者介绍：“通信网络的不完善反映了国家电网通信机制体系的落后与粗放，这急需引起国家电网的重视。” 
