与此同时，我们也可以发现，即使作为当前在移动智能终端领域处于优势地位的苹果公司，在虚拟传播硬屏幕发展方面也面临不小的创新压力。2011年美国当地时间10月4日(北京时间10月5日凌晨)苹果公司发布了新一代智能手机iPhone 4S。由于该产品相比上一代产品iPhone 4在外型上并没有明显改变，产品特征低于市场预期，因此苹果股价随之跳水。其实，如果回顾苹果公司的历史，即使仅仅从公司名称上即可看出其创新变革的路径，其于1976年4月1日创立时为苹果电脑(Apple Computer Inc.)，而至2007年1月9日则改名为苹果股份有限公司(Apple Inc.)，而其明星产品，则逐渐从电脑转移到了移动智能终端方面，并且一直致力于在虚拟传播硬屏幕方面寻求新的发展空间。创新无极限，当前移动智能终端以及“三屏合一”中各屏的命运如何，还需要在未来的新媒体终端发展历程中接受时间的检验和历史的考验。而在此过程之中，传播屏幕如何演进则对于新媒体终端的发展具有重要的决定作用。
传播之器的未来
2011年10月10日是辛亥革命一百周年纪念日。一百年弹指挥去，人们都在探讨“革命”的含义和意义。而在新媒体领域，“革命”一词也经常被用来描述新媒体技术颠覆性创新所带来的各种影响。对于新媒体终端而言，颠覆性创新的意义更是不言而喻，而当前颠覆性创新的可能性就隐藏在新媒体终端屏幕的创新细节之中。
对于新媒体终端的发展，目前存在一个疑问，那就是从具象传播器物的静态屏幕到传播机器的动态虚拟传播硬屏幕，再从虚拟传播硬屏幕到虚拟传播软屏幕（即不需要当前传播机器的固定屏幕、而采取无所不在的虚拟屏幕进行内容传播），这样的逻辑线路是否可以成为传播屏幕发展的未来方向？而传播屏幕新的创新性变化是否可以引起人类传播方式的新变革？当前，我们所处的阶段是虚拟传播硬屏幕时代。但是随着信息传播技术的发展，未来的主导传播屏幕将发生新的变化，虚拟传播有可能从虚拟硬屏幕传播逐渐转移到虚拟软屏幕传播的新阶段。也就是说音频信号、视频信号和互联网信号的传递不一定需要某种传播机器固定硬屏幕的承载，其直接依托传感器即可构成虚拟屏幕来进行各种数字信息的呈现和传递。因此，笔者认为，未来主导的新媒体终端，可能以颠覆性创新的技术演进，为用户提供无所不在的能够提供互联网接入、音视频服务和通信服务的虚拟屏幕，从而在屏幕要素方面有重要突破，并依托各种相关的创新技术和应用，为新媒体发展提供更为广阔的自由发展空间。
回顾历史，可以发现作为传播终端的各种类型的传播机器，在人类传播史上一直扮演着极其重要的角色。而传播机器所包含的传播哲学，也渗透到不同的传播时代，并成为构成不同时代特质的重要组成部分。在人类传播史上，迄今为止，人和传播机器之间的关系是确定的，那就是人是传播机器的主宰，传播机器是人的延伸。但是就像没有永恒的新媒体一样，也没有永恒的新媒体终端，在移动互联网时代更是如此。因此，新一代的智能终端只有不断走向人本、走向简单、走向智能，才能够在创新过程中顺应新的颠覆性技术潮流继续向前发展。
对于智能终端制造商而言，如何应对新一代颠覆性技术变革所带来的挑战，则是一个无法回避的现实问题。他们所面对的问题将是：创新者能否成为永远的创新者，创新者如何永远成为创新者？可见，无论新一代智能终端领域的竞争如何激烈，这个领域未来都依旧不乏发生新的颠覆性变革的可能性，而把握未来的关键则是看谁能够在颠覆性创新出现的新阶段，持续最大限度满足人类对传播自由的渴望，最大限度回应人类对传播安全的忧虑。如果谁能扮演这个角色，那么他将占据新一代智能传播终端价值链的顶端，并成为未来传播世界的主导者和整合者，否则其所获得的主导地位只能被后来的颠覆性创新者所取代。
