当下，人们无论是在上下班的路上还是回到家里，都可以随时随地拿出手机、平板电脑、笔记本，上网发微博、读新闻、看电影、打游戏……可以说网络无处不在，而实现这种无线信号的技术通常被称为“最后一公里”的接入。目前，国内很多住宅小区以及商业楼宇中的“最后一公里”接入，有些就是由北京东方信联科技有限公司（下称东方信联）实施建设的。
东方信联董事长韩大庆在接受中国知识产权报记者采访时表示，从代理销售国外产品到组建自己的研发中心，从对专利的懵懂到有策略地进行专利布局，东方信联15年来“一步一个脚印”，以持续不断的创新，成就了其在无线通信领域的梦想。
在对专利的懵懂中起步
1997年10月，只有不足10名员工的东方信联成立了。当时，无线通讯领域的设备大多依赖进口，东方信联选择了代理国外通信产品销售以及后期维护。韩大庆坦言：“公司刚成立那会儿，不仅技术人才有限，更没有精力涉足研发。后来，即使有了研发中心、出了创新成果，也因为专利意识薄弱没有申请专利。可以说，我们是在对专利的懵懂中起步的。”
据韩大庆介绍，上个世纪90年代后期，移动通信已经开始普及并推广，但是主要产品仍依靠从国外进口，当时一个进口的基站大概需要100万元到200万元人民币，东方信联就依靠代理销售国外的产品来熟悉市场。到2000年年底，韩大庆坐不住了，他深深地意识到，靠代理销售国外产品，企业将不会有好的发展前途。于是，东方信联的通信研究所成立了，从通讯行业最基础的产品——无源产品开始着手研发。
从最初的功分器、耦合器、滤波器等入手，东方信联仅仅针对这些无线通信领域的基础器械进行探索，也产生了一些技术成果。后来，东方信联在无源技术领域积累了两年多的研发和生产经验后，开始涉及有源技术领域的研发和探索。再后来，东方信联全力投入到了2G室内外无线产品的研究开发，并对室内无线信号的覆盖问题提出了独有见地的解决方案。“正是基于这种技术优势，东方信联随后取得了长足发展。”韩大庆向记者介绍，随着业务的拓展和市场竞争力的提升，东方信联于2004年在美国上市。
2004年年底，东方信联提交了第一件实用新型专利申请；2005年1月，东方信联又一口气提交了7件实用新型专利申请……期间，东方信联自主研发的一种小灵通产品，占据了全国1/3的市场份额。
专利助推企业快速发展
在2G无线通信领域的发展尝到了甜头之后，东方信联并没有止步于此。通过与运营商的合作，东方信联的研发中心在总结以往技术经验的同时，开始了3G技术的研发和建设。“这时候，东方信联的研发团队开始琢磨着要申请一些技术含量高的专利。”韩大庆如是说。
明确了研发方向，东方信联经过两年的潜心研究，在大量理论研究和试验的基础上，与2008年成功开发出了第三代无线信号覆盖系统——无线光纤分布系统。目前，这套系统被运营商广泛采用。与此同时，东方信联开始基于此项技术申请发明专利。韩大庆向记者介绍，当时由于发明专利申请比较复杂，公司内部的技术人员也并不是特别熟悉流程，东方信联开始委托一家专利代理机构来提交发明专利申请。但是，因为当时专利代理人的失误以及各种原因，这件专利申请最终并没有获得授权。
