对于许多人来说，iPad是一款神奇的设备。但是，之所以会有一款这么伟大的产品诞生，是因为过去几十年各种技术不断发展进步的结果。
触摸屏技术开始
iPad的多点触摸屏是各种不同的基于触针的输入技术的产物。触针输入技术的发展始早期的手写识别技术，以及运用在家用电脑Commodore 64上的微型Monets。
1888年 电报传真机（telautograph）利用一支连接到可以追踪笔尖在纸上的移动位置的特制笔，通过电报机（telegraph）发送手写的信息。这些被记录下来的笔尖移动位置会被传送到另一台接受信息的电报传真机的触笔上，这样就可以再现信息或者是图画。这不仅是手写识别的开始，同时催生了传真机。
RAND平板
1964年 RAND平板出现，它采用无键盘设计，配有数字触笔。使用这支触笔用户就可以进行菜单选择、图表制作、甚至编写软件等操作。这款平板在当时的售价为18,00美元（目前约合130,000美元），由于售价过高所以使用的范围并不广泛。
Graphics Tablet
1979年 Graphics Tablet平板是首款针对美国市场发布的平板电脑。即使它的售价仅为650美元（目前约合2,000美元），但这款平板在市场并没有什么人气。而且FCC发现它会影响到电视信号，因此并没有获得FCC通过。
KoalaPad
1984年 首款在消费者平板市场获得成功的产品KoalaPad，允许小孩利用触笔或者手尖在家庭电脑的屏幕上画画，售价比较合理为195美元（约合目前425美元）。
设备便携性
由于电脑逐渐“缩水”至桌面电脑的形式，那么电脑下一步发展应该考虑的就是如何让用户将电脑带到户外。设备便携性成为上世纪80年代的一个潮流，一直延续至今。
Osborne 1
1981年 世界首款便携电脑Osborne 1诞生，重量为25磅，采用5英寸的单色显示器，全尺寸键盘，5.25英寸软盘驱动器。这款产品在当时的售价为1795美元（约合目前4,200美元），以及价值1500美元的内附软件，真是便宜货！
EpsonHX-20
