最早接触的IM(即时通讯)软件，自然是开此领域先河的ICQ，后来，有了一堆ICQ的中国模仿者，比如PICQ、OICQ，后者也就是如今如日中天的腾讯QQ。
本世纪最初的几年，QQ对于绝大多数人，不是一个通讯工具，更是一个交友工具。那个年代，网恋是个很时髦的词，而大多数时候这个词都是和QQ联系在一起的。
2003年前后，身边很多朋友都弃QQ转投MSN了。我也是舍QQ投MSN大军中的一员。虽然MSN好友越来越多，但有些地方，MSN实在难以令人满意。
很长一段时间里，MSN不支持离线消息，要联系没上线的好友就得改发电子邮件；又比如，MSN一度没有“群功能”，多人聊天极为困难。而那次国际海底光缆故障导致的MSN停用，更让人感觉到，服务器在国外的IM软件如此脆弱。
一直在寻觅MSN的替代品，曾经看好Skype，不过在被微软收购之前，Skype只是个小众聊天软件。直到参加某个学习小组，被规定要用QQ群作为沟通工具，才重新打开QQ。在忍受MSN糟糕功能的那几年中，QQ却有了长足的进步，不知不觉中，QQ已经超过MSN太多太多了。
