真格基金创始人、新东方联合创始人 徐小平
以袜子为突破口闯入电商行业的维棉网，昨天依然无法打开。“就算维棉倒闭了，但是维棉网创始人林伟还在。只要人还在，就有继续创业的可能。”不久前，维棉网因拖欠供应商货款而被执法部门查封，网站商品全部下线。维棉网遭遇此番境地，将背后的天使投资人徐小平推上前台。与众多投资者避谈失败不同，徐小平显得很坦然。
从2006年被一个年轻人“拉下水”走上投资路开始，徐小平已经投资了上百个公司，如世纪佳缘、聚美优品、兰亭集势、红黄蓝教育等。与雷军坚持“不熟不投”不同，徐小平认为没有“熟人不熟人”的问题。“只要你的微笑能打动我，你的项目能说服我就可以。”徐小平说，最喜欢的创业者，是那种为了创业梦想敢于放弃一切的人。
“每年都发誓再不投资了”
2006年9月，新东方登陆纽约证券交易所，徐小平被称为仅次于俞敏洪的“中国第二富老师”。这一年，徐小平50岁。而在1996年加入新东方前，徐小平辗转国内外，他称自己的人生奋斗艰苦而漫长。“我22岁才上大学、32岁才出国、40岁才回国创业、50岁才算成功。”
徐小平渴望新东方创业阶段的那种火红生活，可上市后，他连董事也做不成了。退下来的徐小平有些失落，喜欢与人打交道的他决定找些事做。不过，他进入天使投资领域，却是一个“误打误撞”的故事。
徐小平生平第一笔投资，是给了杭州的一个搞教育的年轻人。“那个年轻人说，他现在留学回来了，想创业，我说祝贺，再见！他说需要我给他投资，我说我不懂投资。他说徐老师必须投资，因为他当年给新东方付过学费。”
这个年轻人要做的项目，属于互联网领域的电子杂志。那时，徐小平对互联网行业还不太了解，但因为这个年轻人出身贫寒，满怀抱负，身上又具有强烈的奋斗意志和创业精神，徐小平投了100万元。项目没做好，为了鼓励他，徐小平又追加了100万元，但最终还是失败了。
之后，徐小平又陆续投资了一些创业项目，很多都是因为被创业者的激情和执着所打动。有一个创业者曾反复找他，虽然徐小平认为这个创业项目绝对不可能成功，但还是被这份勇气和执着所打动，给了他一笔钱。
尽管投入的资金不算多，但这些百万元级别的投资失利，还是给徐小平带来了巨大压力，初尝投资失败滋味的他甚至不知如何向妻子交代。每年春节和家人团聚前，徐小平都会暗自发誓再也不投资任何项目了，但每次过完春节回到北京，见到那些让他激动的项目和创业者，他都会忘了自己的誓言。
“我每投一个项目的时候都会想，这是永远在绝望中再去寻找希望的过程，也是我做投资五六年惨痛的教训。”徐小平说。
“老婆的脸终于有了红色”
坚持和付出终于换来了回报。2008年初，徐小平在2006年投资的兰亭集势连获两轮风险投资，公司的整体估值在两年间增长了20倍。徐小平终于尝到了天使投资带来的快乐，也坚定了他继续做下去的决心。
作为一家知名外贸销售网站，兰亭集势由谷歌中国前高管郭去疾创办。当时，郭去疾给徐小平打了一个电话，阐述了商业计划。20分钟之后，徐小平表示“没有听懂”，但觉得郭去疾具备自己认可的创业者素质。于是只提了两个问题：你们要多少钱？给我多少股份？10万美元第二天就投了进去。
在今年的首届天使投资人大会上，郭去疾回忆说，给徐小平打的那个电话改变了他的人生。“此前我们见面不超过5次，如果他当时说我们再约谈一次，或者再谈两次，可能我就打退堂鼓了。”
龚海燕创办的婚恋网站—世纪佳缘是徐小平投资的另一件得意之作。龚海燕第一次见徐小平，是2007年在一个咖啡厅。他们聊了一个小时，徐小平非常认同龚海燕的人生经历：先在工厂打工，后来复读考上北大和复旦研究生，然后为了自己找对象而做了一个婚恋网站，徐小平当场便决定投资世纪佳缘。2011年，世纪佳缘在美国纳斯达克上市。做了多年投资的徐小平，第一次尝到了获利退出的甜头。
