今年上半年，业内有一场著名的赌局。联想董事局主席杨元庆与数字中国主席吴鹰打赌，吴鹰认为3年后平板电脑的出货量将超过笔记本，而杨元庆持相反的观点。当时现场观众一边倒地支持吴鹰，相信平板电脑将迅速超越笔记本。如果我在现场，我会是少数派，站在杨元庆一边。决定这场赌局输赢的关键因素，就在微软本月全新发布的Windows8。
关于Win8先要说句废话，它不是Windows98、2000、XP、Vista、Win7，它是微软自Windows95以来最大的一次跨越。Win8从单一界面“变脸”成可切换的双界面——一个是人们早已习惯的用鼠标、键盘操作的Desktop界面，另一个则是全新的适合触摸屏幕的Metro界面。也就是说，微软这次把传统电脑的光标模式与平板电脑的触屏模式来了一个二合一。敲键盘还是摸屏幕，随你喜欢。
尽管Win8系统横贯台式机、笔记本、平板电脑乃至智能手机，但触发最大变革的无疑是笔记本电脑。双重操作界面的Win8，一举打通了将笔记本与平板电脑融为一体的“任督二脉”，使笔记本的设计有了前所未有的可能性。
看看最近各大PC厂商预发的Win8笔记本，惠普Envy X2是拆卸式，可以将笔记本的屏幕拔下来当平板电脑用；索尼Duo 11是滑盖式，将平板电脑的上层屏幕推开，露出下层的键盘，就变形成笔记本；联想的ThinkPad Twist是转轴式，屏幕与键盘之间可以前后左右360度任意旋转，在笔记本与平板之间自由变换。笔记本设计走上了一条“变形金刚”的道路。现在的问题是，当平板电脑成为笔记本的一个组成部分时，你还非买一部平板电脑不可吗？
我们该如何看待平板电脑与笔记本之间的竞争？某位企业老大曾骄傲地说，自从有了iPad，他再也不用笔记本电脑了，移动办公都通过iPad 完成。我们必须相信这是真正的“高富帅”，如果深究一下，他的办公估计也就是在公务邮件上写上“同意”、“已阅”、“此事转交某某部处理”而已。但我们能想像普罗吊丝阶层每天在iPad上埋头折腾策划方案、项目PPT吗？ 说到底，平板电脑终究还是消遣工具，刷刷微博、看看男人装、玩玩老奶奶跑酷。如果每天拿着它办公，那就纯属装范，要被鸟叔唱进他的《江南Style》里了。
主要作为娱乐工具的平板电脑与主要作为办公工具的笔记本电脑，理论上销量会趋于持平。但新的变量出现了，微软双界面的Win8与英特尔轻薄平台的超极本架构，使笔记本电脑迎来了20年来最大的一次变革机遇，其操控方式、功能应用、外型设计都有了前所未有的想象空间，乃至可以将平板电脑都变成笔记本的一个组成部分。这就是为什么在杨元庆与吴鹰的赌局中，我押注在杨元庆一边的原因。
大约三年前，我参加过英特尔召集的一个笔记本时尚设计论坛，英特尔向各大PC厂商抛出一个问题：男人的汽车风格迥然、女人的拎包款式丰富，同样是消费品，为什么偏偏笔记本电脑总是一个模式，不能有创新设计呢？或许是因为软硬件条件的不成熟，从后来几年的情况看，各大PC厂商显然并没有给出一个满意的答案。但现在是时候了，英特尔给出了超级本平台这样的硬件支持，微软给出了Win8这样的双重操控界面， 如果PC厂商再有足够的工艺设计能力，我们完全有希望看到笔记本造型百变的魅惑时代到来。
有分析机构预测，2012年全球PC发货量将出现11年来的首次下滑。业界一片惊叹，在移动互联网的冲击下，传统PC业开始走向没落。PC业果真步入黄昏吗？答案在微软、英特尔以及联想、惠普、戴尔等一干厂商自己手中，只要有创新就会有未来。有人说PC业已行到水穷处，而我希望坐看云起时。
