尽管iPhone 5因地图服务等备受质疑，但在美国市场预订火爆，受到消费者狂热追捧。根据苹果公司于9月24日公布的统计数据显示，iPhone 5发售前三天销量已经达500万台，远超iPhone 4S发布时的400万台。美国权威评测杂志《消费者报告》称，新款iPhone 5是最好的智能机之一，但是其地图功能明显不足，预计将会得到及时改善。可见，苹果iPhone手机依旧具有较大的品牌影响力，是智能手机中的明星。
毫无疑问，苹果iPhone手机仍是运营商建立并强化竞争优势的关键筹码。市场研究公司AYTM数据表明，iPhone用户明显比Android用户有着更高的黏性和更高消费能力。87%的iPhone用户计划在未来6个月内升级他们的iPhone为最新的iPhone 5。在美国，Verizon、Sprint及AT&T是目前iPhone 5的三家运营商，其中AT&T占据市场主导地位。在中国，苹果iPhone同样拥有众多的忠实拥趸，对于数据业务消费有着强烈需求，这也是运营商中高端用户的重要来源。
iPhone 5对于运营商数据业务以及3G发展的重要性毋庸置疑。从竞争角度而言，运营一款类似iPhone 5这样的明星终端本身就意味着竞争上的优势，若能在合约、资费和服务方面提供更好的消费体验，将进一步提高iPhone 5对于用户的吸引力。美国运营商Verizon日前称，Verizon版iPhone 5将永久无锁。这意味着用户可以在全球任何地区插入任何Nano-SIM卡使用，成为 Verizon抢占市场的差异化优势。
然而，苹果iPhone独占智能手机市场的局面已一去不返。iPhone以其创新性和革命性开启了智能终端新时代，如今智能手机市场群雄逐鹿，尤其是安卓系统手机的崛起，使iPhone系列手机的王者地位遭遇挑战，部分高端手机得到用户垂青，分流了智能手机市场，给iPhone造成不小的冲击。新的iPhone手机在外观和性能方面一旦没有亮点，就不再是消费者惟一的选择，可能转向其他品牌的手机。在中国，据易观国际的统计显示，苹果今年二季度的智能手机市场份额仅为5.97%，而三星高达21.31%，位居第一。
运营商对待iPhone回归理性
iPhone引入国内市场与3G发展密切相关，中国联通依靠iPhone提升了品牌形象，加上WCDMA技术的先天优势，在3G领域迅速崛起。中国电信今年引入iPhone 4S打破了中国联通国内iPhone运营的垄断，壮大了自身3G终端阵营，促进了3G业务的发展。可见，苹果iPhone手机对中国通信市场影响巨大，预计这一趋势将持续，同时，安卓系统手机的快速成长，以及千元智能手机的推出，使运营商摆脱对iPhone的依赖，也给消费者提供了多样化的选择，iPhone的明星效应因此显得并不是非常突出。
国内运营商为iPhone付出了巨大的成本补贴代价，如今在手机终端补贴方面更加理性务实，总体上已告别赔本赚吆喝的时代。中国电信高层表示，对下一代iPhone的补贴额主要取决于其性能和预期市场表现。中国联通对终端补贴政策做出调整，降低对苹果iPhone的依赖。据德意志银行分析称，中国移动不会马上引入iPhone 5，可能与高额的手机补贴有关。鉴于iPhone手机对市场影响的变化，运营商有必要根据3G发展实际统筹考虑，做出针对性的改变。
