近两年，北京各个小区陆续为市民免费更换高清机顶盒。高清的普及本来是一件好事，然而烦恼也随之而来。成本之困导致免费的硬件问题多多，收看资源有限又让高清成为鸡肋。
近日，不少消费者反映，家中更换了高清机顶盒，但使用过程中却发现各种各样的问题。一种是机顶盒没有开关，无论是否收看电视节目机顶盒都处于开机状态，导致机顶盒过热，而一旦切断电源，再次启动机顶盒又要等待很长的时间；另外一种机顶盒尽管有开关，但也是每次启动都要长时间等待。
当消费者向运营商提出更换质量好、带开关的高清机顶盒时，运营商则表示都是统一的产品。
也有消费者希望将高清机顶盒换回标清，但遭到运营商拒绝，理由是高清普及进程不能倒退。
2009年8月，广电总局下发《关于促进高清电视发展的通知》，要求有线数字网络要支持高清频道发展，切实做好频道接入和用户服务工作；地面无线播出的高清频道不得加密，不得收费。
然而高清电视内容匮乏，仅有的几个高清频道根本不足以成为消费者高价购买高清机顶盒的动力。于是，在北京市政府补贴的支持下，2009年9月，北京歌华有线提出了三年发展260万户高清机顶盒用户的目标，在北京市免费发放高清机顶盒。但按照歌华有线副总罗小布的说法，免费发放绝对不是今后推广高清电视的主流模式。而业内人士也指出，指望免费发放的机顶盒使用效果好绝对不现实。
一位机顶盒厂商告诉记者，以50万台机顶盒的市场规模、每台600元的平均价格计算，广电运营商完成转换至少需要3亿元的投资金额，而这些投资必须要有6亿元的营业额才能收回成本。显然，业内所称的三年内仅凭数字电视的基本收视费就能收回成本的说法，不太现实。
机顶盒免费高清换标清，部分运营商采取了上调月租费的方式缓解压力，然而可以点播的频道却不多，这让消费者怨声载道。
一位消费者表示，他所在的小区月租费由此前标清时的三四元涨至现在的20多元，但只能收看6个高清频道。“免费高清就是一张空头支票。”这位消费者抱怨道。
对此，业内人士表示，电视台、有线运营商、高清机顶盒厂商乃至高清节目制作机构，都没有对这么重大的变化有提前的充分准备。其中各地广电运营商还没有做好高清电视产业化的准备， “高清是‘奶酪’还是负担，这是很多运营商现阶段在高清电视推广上的主要顾虑”。 
