被骂作“投降者”
乔布斯吸取12年前的教训，组建了一个适合自己的管理团队。与微软的合作挨了苹果粉丝的骂，指其向微软投降。
42岁的乔布斯回归苹果时，这条大船正在漏水。当年苹果第四季度亏损达1.61亿美元，整个财年的收入只有71亿美元，下滑了28%.戴尔公司CEO迈克尔·戴尔甚至建议乔布斯把公司赶紧卖掉。
跟随乔布斯进入苹果的威廉回忆说，“1997年后的苹果跟以前没有什么关系，我是新苹果的员工。乔布斯对老苹果进行彻底整顿，那些老项目几乎全部杀掉。乔布斯常说死亡是最美丽的，因为死亡才会有新生。自己要热爱自己的产品，才能推销给别人。而且一定要敢于杀掉自己的产品，而不要等别人来杀你。自我涅槃会换来成长。”
“但现在大家把乔布斯神话了，苹果今天的成绩不能完全放在乔布斯身上。就像一个成功艺术家背后需要有非常强的经纪人。把团队拿掉，个人是搞不出东西的。”威廉认为。
王咏刚和威廉的观点相似。“乔布斯不是神，他那时候对苹果到底有没有救并没有信心。这也是他最初要求做临时CEO，并且很快把NeXT换来的苹果股票抛掉的原因。”乔布斯还重组了高管团队，所有的副总裁全部离开，解聘了大部分旧董事，只保留其中两位。新的董事会由6人组成，其余4人是乔布斯的朋友和他自己。
乔布斯重用擅长技术的鲁宾斯坦，擅长外观设计的艾维，还从康柏公司挖来供应链和物流管理高手蒂姆·库克（上周接任了苹果CEO职位）。“简单说，乔布斯吸取12年前的教训，组建了一个适合自己的管理团队和构架。”
王咏刚认为，让苹果起死回生的急救药是微软。此时的苹果需要利用微软的浏览器和Office办公套件，也需要微软的资金支持。“但苹果和微软积怨太深，之前的几个CEO也尝试过跟微软合作，都没有成功，乔布斯一回来，问题迎刃而解。”
“因为这个事，苹果粉丝还在街上游行，骂乔布斯向微软投降。”王咏刚说，乔布斯能放下旧恩怨，是因为这12年的历练让它看透了合作的重要性，而产业界当时只有苹果和微软才能真正互补。
之后类似的故事还发生在苹果与谷歌之间。乔布斯一度联合谷歌对付微软，最后因为谷歌进入手机市场而闹翻。
改变的“独裁者”
与12年前相比，乔布斯管理能力提高了。评价称，其表面上看脾气还是很大，还是个独裁者，但本质已经不同了。
1998年第一财季，苹果扭亏为盈。“乔布斯的拯救计划奏效主要有两个因素。第一，12年前的苹果需要加法，而现在需要减法。以12年前的乔布斯，实在没有那个管理水平，而做减法则需要准确的判断，这正是乔布斯最过人的地方。第二，这12年里，乔布斯管理能力提高了。虽然表面上看脾气还是很大，还是个独裁者，但本质已经不同了。”王咏刚说。
“乔布斯是一个普通人，我认为他最后能达到今天的成功完全是因为他在这个行业里坚持干了30年，不断摔倒，不断重新爬起来。他对外很自负，但是他内心一定在不断自省，不断善于总结和提升自己的人。”奇虎360董事长周鸿祎说。
2000年后，苹果业绩一度再次下滑。2003年iPod的面世才真正将苹果拉回原来的轨道。
“iPod绝对是乔布斯的神来之笔。当时苹果已经有itunes了，鲁宾斯坦向乔布斯建议做音乐播放器，乔布斯没在意。后来鲁宾斯坦真的把产品做出来了，加上艾维的外观设计，产品很炫，可以存1000首歌，当时行业的平均水平也就几十首。但苹果面临的问题是这1000首歌从哪里来？没有内容硬件也不好卖。要么把硬件卖掉，要么把产业补全。”王咏刚说，“这就是乔布斯的厉害之处，他要补全，尽管他并不认识唱片界的大佬。”
“但乔布斯真就这么把天下打下来了，把唱片变成了MP3产业。很多人说乔布斯能预测三五年，我说这个未必，关键是他能在正确的时候选择做正确的事。”王咏刚说。
2004年，乔布斯在一封员工邮件中称，自己被发现患有发现胰腺瘤，只要摘除肿瘤，休养一段时间就能康复。但2006年的苹果开发者大会上，观众却惊奇地发现，乔布斯清瘦了很多，脸颊深陷。此后的乔布斯日渐消瘦，2008年彭博社因为疏忽，竟然将乔布斯的讣告模板发布出来。
2009年和2011年乔布斯两次休假，其健康状况一直受到关注。今年苹果开发者大会上，乔布斯意外露面，观众给予持久的掌声，苹果股价也因乔布斯的出现而上涨。但用一位业内人士的话说，“腿太瘦了，裤管看上去越来越空了。”
被疾病所困的乔布斯，却爆发了更加强大的创造力。此后每一年，苹果都会至少有一款让人惊艳的产品面世。每当人们认为苹果的创新已经到头时，乔布斯总能让人眼前一亮。
“苹果教”教主
iPhone系列和iPad将苹果变成一个“宗教”，苹果专卖店成了“果粉”朝圣的地方。苹果公司被认为是一个奇迹。
2005年，苹果发布iPod Mini替代品iPod Nano；2006年，苹果推出网络电影下载服务；2007年，苹果推出iPhone和触摸屏Touch；2008年，苹果推出最薄的笔记本Macbook Air；2009年，苹果推出iPhone 3GS、Nano 5、Touch 3；2010年，苹果推出iPad和iPhone 4；按照计划，今年iPhone5将面世。
iPhone系列和iPad将苹果彻头彻尾地变成一个“宗教”。“苹果专卖店成了‘果粉’朝圣的地方。每次产品上市，世界各地苹果专卖店前都会出现排队抢购热潮，甚至有很多人提前一天彻夜排队。”王咏刚说，而且果粉那种喜气洋洋的精神溢于言表。
在“苹果教”教主乔布斯的眼里，没有什么是不可能的，因为活着就是为了改变世界。
苹果市值屡创新高。去年5月超过微软成为市值最高的科技企业。今年8月，苹果再创纪录，正式超越埃克森美孚，成为全球市值最高的上市公司。
苹果市值已连续暴涨8年，过去5年总体成长接近5倍。苹果截至上个财季的现金储备已达762亿美元，且负债率为零，而截至7月27日美国政府运营现金余额为738亿美元，苹果“富可敌国”。
此外，苹果的四条产品线中iMac、iPhone和iPad，均保持优秀业绩。其中iPhone以全球5%的销量，却拿走行业超55%的利润；而iPad至今仍占据行业70%的市场份额。
这些业绩让竞争者们倍感压力。本月惠普宣布放弃webos业务，分拆PC部门。惠普CEO李艾科面对媒体表示，“只有苹果一家公司在整合硬件和软件方面取得了成功，然而这是一个特例，史蒂夫·乔布斯在其中发挥了巨大的作用。”
记者以此咨询多位IT企业高管，得到的回答均是：苹果是个奇迹，前无古人后无来者。“至于乔布斯，那个神一样的男人，只能留给后人去研究了，就像达尔文和达芬奇那样。”王咏刚说。
