“超过67%的国内手机用户，其选择的手机价格仍集中于千元以下。”中国联通集团销售部总经理于英涛在其最新一款定制3G千元智能机推出之时，向业界传达出这样的信息。
尽管iPhone、三星Galaxy等高端机型近期仍掌控着舆论热点，但来自运营商方面的声音无疑又为千元智能机领域拉了个平衡。
这样的平衡有着市场背景的驱动。Canaccord近日的一份最新数据显示，由今年第一季度到第二季度，国内3G用户增长了30%。其中，中端及低端用户开始成为最重要的增长因子。国内分析师更跟进认为今年下半年增速会继续加快，尤其当联通、电信已赶在秋季高校争夺战前分别推出专门针对校园的3G品牌“沃派”和“天翼i特”，并配合上具有冲击力的资费和业务套餐。
这样的市场状况使得千元智能机自今年下半年至明年有呈现市场需求井喷的可能，它将逐渐抢走目前高端功能手机的市场，成为近两年最有潜力的市场中坚力量。
现阶段实际支撑厂商有限
千元智能机市场虽走势红火，但目前正处于真正的发展初期，颇多尴尬缺漏之处。
“千元智能机绝不可能走过去低端手机的老路子，尽管价格偏低，但也一定需是精品手机，不能像过去低价就与‘山寨’挂上钩。”天翼终端一位人士这样向记者表示。
在最近的一个季度，联通和电信对于其各自的3G千元智能机再次申明了基本定义和门槛，移动方面近期虽未将这种定义以明文概念形式公布于大众，但大体神似。
在联通的定义和要求里，千元智能机应具备3.5寸电容屏、600MHz CPU等配置，并具备良好的互联网体验和较强的扩展性，部分产品还具有双卡双待功能，同时零售价格在1000元以内，以提供更高性价比。电信方面则由于其自身对于高端客户、集团客户的着重争取策略，相应千元智能机配置要求比联通略高，而价格也更宽松，至2000元以内。
市场落差却由此产生。
以洋品牌为主的传统终端巨头，如苹果、摩托罗拉、诺基亚、索尼爱立信，以及我国台湾的HTC，价格始终居高不下。事实上，在激烈的市场竞争压力下，目前各家厂商的智能手机新品们已成批量上市，更新换代速度按照终端业内人士说法已是“史上最快”。这样的竞争使得洋品牌智能手机均价已由今年年中起出现较大下调，下调幅度可达千元，但即便如此，其均价在下半年仍将保持在2500元。千元智能机市场，他们鲜有涉足，无法形成对运营商需求的支撑。
联想集团CEO杨元庆在8月8日曾表示，千元机还得靠国内厂商。然而一向是以价格占优的国内手机厂商，却有众多出身山寨，争低价而忽视研发创新，在配置上无法达到运营商门限。因而目前对于国内运营商千元智能机的呼吁和需求，主要仍为中兴、华为、宇龙酷派、联想这少数几家国内业界大佬支撑。
运营商也争厂商资源
从运营商角度来看，千元智能机代表着整个智能手机市场规模最大、业务增值潜力最大的部分，因此国内三家运营商对于千元智能机的推动力度有目共睹。
