昨天，历时3年投资近2300亿元、号称8大技术自主创新的京沪高铁正式开通运营，引起了全社会乃至全世界的广泛关注。加上此前的京津高铁、武广高铁、沪宁高铁、福厦高铁……中国已经成为全世界最大的轨道交通建设中心，而伴随着这一建设大潮而来的，不是轰隆隆的车轮滚滚，而是安静、优雅地飞驰而过的一道道美丽风景——高铁，已经越来越成为如今中国百姓乐意选择的交通出行“神马”。是什么让从前只能雾里看花的高速度、高安全性、高端享受成为中国铁路运输的现实？是什么让“神马”不再是浮云？分析表明，最让高铁有别于普通铁道运输的，除了表面上的高速以外，就是其深入骨髓的信息化元素。
信息化是高铁实现的保障
中国铁路以占世界铁路6%的营业里程完成了世界铁路25%的工作量。2000年至今，铁路营运里程增长超过30%，列车运行速度提高超过50%，客货运输量增长超过60%，但铁路重大和大事故数稳中有降，专家对此指出，信息化至关重要，从某种程度上讲，铁路现代化就是铁路信息化。信息化投入有助于挖掘运输潜能、保障安全运营和提高服务质量。另外，信息化将列车正点率提高到99%以上，网上客服系统也方便了旅客查询票务信息。而对于高铁来说，高铁之所以能成为高铁，信息化的支撑更是必不可少。上海铁路局南京站副站长关群就表示：“南京南站要比南京火车站大很多，自然整体的管理要更加复杂一些，但由于南站充分依托了智能信息化平台，使得我们的管理也方便了许多。”
据了解，铁路信息化包括运输调度、指挥、运输生产组织、列车运行控制、行车安全监控等环节。其中，与自动化行业紧密相关的列车控制、信号监控、旅客信息系统、自动售检票系统等，都嵌入了工业计算机对其进行控制，然后再通过系统集成商做成看得见的设备。高铁的国内造价一般是1亿元～1.5亿元人民币/公里（包含路、站和车），武广高铁和京沪高铁的平均造价为1.2亿元/公里。在高铁的总投资中，基建部分约占40%～60%（包含桥梁、隧道和车站建设、铺轨等），车辆采购占10%～15%，其余部分占比为25%～40%（包括通信、信号及信息工程、电力及电力牵引供电等）。除了必要的基础设施保证外，信息化、数字化系统建设对于整个高速铁路的运营、管理、安全、服务等方面的作用至关重要，关系到铁路的高速运行能否实现。高速铁路对信息化、数字化系统的实时性、安全性、准确性要求更高，高铁信息化、数字化系统正向大集成、深度集成方向发展，并呈现数字化、网络化、智能化态势。例如，在高铁信息化建设中，列车信息的采集和传输是一项基础信息工程，而基于RFID技术的信息采集模式将在高铁建设中发挥巨大作用。
高铁信息化产业前景美好
就在京沪高铁开通之际，对于市场关心的未来铁路投资会否减少问题，铁道部回应说，“十二五”期间，中国铁路建设总投资将达2.8万亿元，新线路投产将增长87.5%，总投资将增长41.4%。铁路建设步子不会放缓，投资也不会减少。中国铁路正经历最大一轮的建设浪潮，而由于信息化对于铁路建设越来越重要的作用，信息化投资比例也将日益提高。
研究表明，高铁投资始于“站前工程”的基建类大额投资，并随着轨道、站台等基建项目的完工，逐步向“站后工程”如信息化系统投资传递。 “站前工程”虽然占据高铁总投资的六成以上，但高铁有别于传统铁路的关键之一在于其高度的信息化和数字化。智能化建设总体投资比例虽然不高（估计在6%～8%之间），但其对于整个系统的安全有效运营、管理以及服务起着至关重要的作用。有关机构预测，2011年铁路信息化投资将继续高歌猛进。铁路建设产业链长，从受益时间顺序来讲，信息化建设大约滞后基建两至三年，但受益持续时间更长。我国铁路建设2005年进入高速发展期，2008年开始第二轮加速，高铁在这一阶段集中开工，考虑到高铁信息化投资比例高过传统铁路以及高铁3～4年的建设周期，专家认为2011年仍然是铁路信息化投资高峰，信息化投资金额将接近200亿元，2015年将超过300亿元，5年复合增长率接近15%。如果考虑对于既有线路的改造，这一市场空间更为庞大。
铁道部运输局莫志处长表示，高速铁路的建设，信息化设备投资是重要部分，其中信号设备又是最关键的环节。伴随高铁投资的展开，将衍生出各种新型信号系统，使得铁路信号设备投资增速显著大于铁路投资增速。
