3）集中与分散的联接
现有对云计算的定义中，许多都忽略了两个基本点之间的联接方面的内涵。实际上，二者的联接，是云计算的精髓所在。这种内涵，也是从历史中一步步发展出来的。有几个概念，值得特别注意:
第一，分享（或共享）。现在所有的云计算，都会提到分享。这主要是指在云中分享可复用的资源，也包括点对点之间的分享。分享是与工业化格格不入的概念。工业企业经济是在排除分享的前提下建立起来的；可分享的东西，属于政府用税收提供的公共产品。但在云计算中，分享完全可以是市场行为。之所以会这样，是因为有两种情况与工业经济相比发生了变化，一是生产资料从物质和资本，变成了数据，从不可复用，变为可复用；二是出现了基础业务与增值业务之间的交叉补贴，分享可以获得回报（例如免费模式）。这样就造成集中的部分分享，而分散的部分回报（在苹果应用商店模式中是三七分成，由分散的开发者得七成，回报给分享工具和平台的苹果以三成）。其中，数据资源可复用性，正是云计算中的集中，采用分享模式的基础；而集中业务与分散业务之间的关联，是分享可以成立的模式基础。许多人在谈及云计算提到分享时，只注意到集中资源部分的分享，而没有联系于节点上的回报机制，就把云计算混同于学雷锋做好事了，相当于把开源软件与自由软件弄混。这样就把云计算的基础设施搞成了人民公社，变得不可持续或变成另外的事情了。
第二，虚拟化。虚拟化是云计算的重要特征。工业生产方式是集中，农业生产方式是分散。历史上从来没有解决好二者的矛盾。虚拟化在协调二者关系上，走出了新路。早在大型主机时代，虚拟化的思想就被提出了。但那时并没有端的应用可供施展。到了云计算中，虚拟化在云的集中与端的分散之间，起到关键联接作用。实际是在技术上，把资本专用性的框框打破了。在实体经济中，要素具有刚性，难以自由流动，固定资产的投资，经常成为沉没成本，造成巨大闲置和浪费。在云计算中，虚拟化实际上将要素的刚性，变为了柔性。这对于应用端、增值端的边际投入，固然没有造成直接的改变，但对集中于云端的可分享资源来说，却是一种巨大的社会节约。相当于从事同样生产的固定成本（如初始固定投入）凭空节省了许多。社会可以把固定成本转化为可变成本，集中于必要的增值业务，为用户创造更多价值。更深远的意义在于，当这种方式与范围经济结合时，以个性化和定制为特征的“小农”就重新复活了（当然是在更高的历史阶段，在更先进的生产力基础之上），集中与分散的矛盾就被扬弃了。
第三，效用计算。效用计算实际是租赁的概念。由于资源可复用而生产要素可以虚拟化，在产权上带来的一个合理变化，就是资源配置可以“变拥有为控制（使用）”，把所有权与使用权分开，对生产要素不必拥有所有权，而以租赁的方式，控制使用权即可。在云计算中，以这种方式，实现的是云一方的所有权与端一方的使用权的自然联接。这造成公有制与私有制之间一种奇妙混合:在云的方面，基础设施（I）、平台（P）和软件（S）相当于工业时代的道路、厂房和设备是“公有”的；在端的方面，增值业务和边际投入是“私有”的，而“公”、“私”之间以一定比例分成（如三七分成）。
第四，开放API（应用程序接口）。人们在定义云计算时，很少把API考虑进去。实际上，在集中与分散之间，离开了API相联，一切都变得不可行。因此可以说，API是云计算的关键或者说，起到云与端联接作用的机制，是云计算的关键。在工业经济条件下，API是不存在的。即使在云计算出现之前的互联网经济中，API也经常是封闭的或不起实质作用的。例如在SOA中，共用模块并没有独立出来以API形式，由独立第三方（象云那样）提供。许多谈论云计算的人，都没有把资源共享到云端后，如何与终端计算联接的问题，当作云计算内涵的一个重要方面来认识。
我个人认为，云计算从更深的意义上，是以提高效能（即报酬递增）为目标取向的。许多人仅仅从效率（包括节省成本）来谈云计算可以解决什么问题，没有充分到位。可以倒着证伪一下，提高效率，也可以是报酬递减，但那样的话，云（I、P、S）与非云（实体基础设施、厂房和设备）就没有区别了。可见不谈效能，就无法把真正的区别总结出来。真正的区别在于效能（效率的变化率，即“越……越……”）:采用云计算，系统越复杂，边际成本越低；不采用云计算，系统越复杂，边际成本越高。从这个意义上来说，采取云计算，实质是在转变生产方式。
