提起社交网站人们不会感到陌生，从人人网、Facebooke、Twitter到MSN、QQ等各种聊天工具，社交早已是互联网领域一个非常成熟的概念。现在，随着互联网延伸至电视机终端，社交一词也开始进入了互联网电视领域，近来，在很多不同的场合，社交电视被广电人士频频提及，而一些家电厂商更是先行一步，推出了社交电视的相关服务。
那么，社交这个在PC和移动终端上红得发紫的业务，能否也在电视机这个终端上顺风顺水呢？
提升潜在价值
让我们首先来明确社交电视的概念，一般来说社交电视是将社交媒体同电视进行无缝结合推出的新服务，其目的是让身处不同地方的电视观众能够方便地共享和讨论电视节目。需要强调的是，社交电视并不是简单地把社交工具搬到电视机上，而是与电视业务进行整合之后推出的新服务。
优朋普乐董事长邵以丁认为，社交电视能够对现有的互联网电视带来价值的提升。“打开互联网电视后，用户面对的是非常浩瀚的节目库，这里面可能有几千部电影和几万集电视剧，用户所熟知的只占其中很小的比例。用户在看完这些节目后，如果有人通过社交工具推荐自己喜欢的电影，那么用户又能迅速找到可以看的节目，从而促进业务使用量的提升。”
上述对于使用量的提升只是社交电视作用的一个方面，很多用户在看电视的同时有使用社交网站的习惯，社交电视可以将两种业务合二为一，有效整合用户体验。
从用户角度看，社交电视也有着一定的市场基础。英国一家调查公司Thinkbox最近进行了一项用户调研，在访问的3000名消费者之中，60%的人每周会有2~3次观看电视的同时上网，37%的人每天看完电视后会立刻上网，44%的人会一边看电视一边使用社交网络业务，37%的人会在网上聊关于电视的内容。由此看来，用户的确存在对社交电视的需求。
既然社交电视对服务提供商和用户双方皆有利可言，那么社交电视必然存在一定的市场空间。
目前处在概念层面
正是看到社交电视对于价值的提升和便利性所在，很多人士非常看好社交电视的前景。南方传媒集团总工程师夏倜就明确表示：“社交电视使得用户可以边看电视边聊天，随时和好友分享电视节目，能够为用户提供全新的互联网电视体验，我们认为这是互联网电视一个有前景的发展方向。南方传媒集团也将大力支持和积极推进社交电视这个业务。”
在社交电视方面，电视机厂商已经率先行动起来，例如，创维今年3月推出了CoCo聊天电视，康佳也于3月份推出了网锐智能3D电视，该电视可以延伸为一台社交电视，卡萨帝电视则在4月份推出开放式高端智能社交电视。在美国，雅虎公司于今年5月收购了社交电视公司IntoNow。
不过整体来看，社交电视仍然处于发展的初级阶段。“互联网电视整体上处于起步阶段，现在服务商关注的重点以及用户的主要需求仍然是高清点播，帮助用户从过去被动看电视过渡到主动点播电视是主要任务。在此需求得到满足的基础上，用户才会在看完电影后将心得体会和朋友分享，将影片推荐给朋友，甚至是帮朋友买票。”所以邵以丁认为，现在的社交电视仍停留在概念层面。
点播业务仍是根本
至于未来社交电视的空间有多大，现在还存在不确定性。爱立信市场与战略部李敏坦言，电视机带来的是一种“后仰”式的休闲放松的娱乐体验，而PC和移动终端相对来说是一种“前倾”式的体验，并且用户的关注度很高，如何将这两种不同的体验方式相结合是一大挑战。此外，电视具有“家庭属性”，社交业务具有“个人属性”，这两种不同的属性如何在电视机上相融合也是个难题。
