2011年5月10日，微软公司宣布将斥资85亿美元收购全球领先的互联网通信公司Skype。Skype最为强势的业务为其语音通话服务，可提供视频聊天、多人语音会议、多人聊天等IM业务。而语音通话业务，无论对于个体消费者还是企业级用户，在日常生活、办公中都扮演着重要角色。作为协同通信大力发展的一项应用，语音通话对于未来通信方式的协同和沟通的便利都十分重要。微软在个体消费者和企业层都拥有大量的用户，此次在通信领域的突然发力，对于现在的统一通信市场将会有怎样的影响？未来协同通信的发展将会是怎样？本刊记者通过采访OVUM的高级顾问Craig Skinner，来探讨相关问题。
Skype价值几何
《通信世界周刊》：Skype是一家全球互联网电话公司，去年财政收益存在净亏损，而微软作为IT厂商却出资高达85亿美元进行收购。请问您是怎么看待微软选择Skype公司的原因及其目的？
微软宣布打算花费85亿购买Skype公司，这其中对于价值的审议是挺有意思的。Skype在2010年其财政总收入为8.6亿美元，而净损失达700万美元。单从商业运作的角度看，收购Skype并没有实现盈利，但是却存在这样的可能性，微软可以把Skype的语音和视频通信与现有的产品相结合，并逐步向云环境过渡。从技术角度说，虽然Skype 拥有全球网络互通服务的优势，可以提供语音通话和低价的与传统电话网络互通的服务，但微软本身其实已经通过Live Messenger 和面向企业的 Lync产品，统一了其通信解决方案。在收购Skype的问题上，微软是否出价过高，它是否可以凭借更低的成本取得这些技术和资产，是否可以将潜在的可能性演变为成功的结果，这些都是未知数。并且Google 和Facebook对收购Skype同样抱有兴趣的传言，也可能对提升微软收购价格有影响。
加快向统一通信领域转移
《通信世界周刊》：微软会怎样去利用Skype并实现利益最大化，请谈谈您的观点。
为了最大限度地提高其收购Skype的价值，微软需要更加快速地将Skype技术无缝整合到现有的产品之中。与微软每月大约3亿活跃的Live Messenger用户相比，Skype只拥有1.25亿的活跃用户，但Skype与全球传统语音网络互联的能力，使他们能够挖掘出大约800万的付费用户群。同时，微软需要继续大力支持Skype在非Windows平台的应用，并且准许它作为一个独立的应用程序，而不是只作为微软Office软件的一个功能。特别是对于移动设备来说，微软在市场上一直处于劣势，所以对于其他移动设备，还需要继续大力支持，而非仅局限在基于Windows平台的终端。并且需要确保iOS和Android移动客户的不断增长以及保持与其替代品的竞争力。
《通信世界周刊》：在协同通信或统一通信领域，此次事件会造成什么影响，市场格局将发生怎样的变化？
这次的收购，可能将有助于微软加速转变至统一通信和在线协作领域。基于现存的微软Office产品的庞大用户群，本次收购对于微软来说将是一次良好的机会来整合桌面、基于SIP的IP 办公及移动设备等。对于微软，Skype技术的一个很大优势就是多平台性，这将可以帮助微软产品拓展到新的领域。现在的市场是一个快速变换的市场，微软一边面临着传统竞争对手如IBM（Lotus产品）的压力，一边还要应付新的竞争者，如Google、思科、Facebook等提出的挑战。然而提供一个简单易用的无缝解决方案，并满足客户的需求，才是扩大市场份额的关键。从使用和统一通信解决方案的应用角度来讲，特别是在企业环境中，如果微软能实现一个成功的策略，利用Skpye所提供的机会与优势，它将对更快接受、更大范围地使用统一通信解决方案形成巨大的影响力。
