2010年中日两国间的贸易总额为3018.5亿美元（相当于中国与东盟的贸易总额），与2009年相比，增长率为30%，其中出口和进口基本持平。日本向中国输出的贸易中，由于受到了中国政府的经济刺激政策，建设用及矿山开采用的机器和零部件的输出出现大幅度增长，增长率为105%。尤其是建设用机械、矿山用机械出口呈现前所未有的良好态势。
预计，今年日本对中国的出口将减少至少20%以上，其中机械类出口将可能大幅减少，主要因为日本国内钢铁、机械企业面临部分工厂停产，产量减少，导致机械加工能力降低，另外日本国内灾后重建需要大量的工程机械。而中国对日本出口将出现增长势头，中国低廉的劳动力成本优势，将促进日本市场对中国的消费品大量增加。
日本不仅是汽车强国，也是全球电子产业关键零部件与主力消费电子大国，在半导体、平板产业、电视及数码电子等领域占据着重要地位。2010年，日本电子设备产值占当年全球市场份额的13.9%，同年日本半导体产量占全球市场份额的20%以上。此次地震导致索尼关闭了6座工厂，松下选择了暂时停产，东芝也关闭了位于岩手县的微控制器工厂。
虽然，此次地震并未给这些芯片工厂的厂房或生产设备造成太大破坏。但设备检修、电力供应不足，以及交通损坏，都将影响全球芯片市场的供应。但是，日本芯片产品短缺，无疑给韩国和我国台湾的芯片同行带来了千载难逢的历史机遇，他们可能顺势而为，扩大生产规模，抢占市场空间。
另外，地震发生也造成面板巨头夏普在界市的一座工厂自动停止运行。当日，松下、三洋也表示，运营已受到一定损害。
日本经济一直采取“外延式”发展战略，依托自身对技术前沿的把控，将劳动密集型或资源密集型商品的生产制造环节转移到发展中国家，可能在不同时间段将会对散布在全球各国的合资企业产生不同程度的影响。但是，除了阶段性的影响工厂正常生产，部分产品短缺导致价格居高外，对我国乃至全球产业的实质性影响将是有限的。比如，汽车、面板、芯片等产品只会催生同行的扩张，而降低自身的市场份额。因为这些产品都不是绝对的日本企业所独有，同类产品比比皆是。
