去年底，谷歌将智能手机操作系统Android 2.2升级为 Android 2.3，紧接着又与三星联合推出搭载Android 2.3的手机。
通常，在软件版本更新方面，0.1的步进不会为软件特性和功能带来显著变化。但谷歌这一次可不同，套用美国宇航员阿姆斯特朗迈出阿波罗11号飞船登月舱时说话的句式——“这是Android版本迈出的一小步，但却是影响Android阵营的一大步”。
这一影响直接体现在软件性能的提升上。Android 2.3比Android 2.2在网络、通信、电源管理等方面，要么增添新的功能比如说近场通信，要么是不小的改进，网上称之为“八大亮点”。
而更重要的影响应该是，谷歌和三星联合发布Android手机，双方共享三星开发的手机硬件平台，谷歌则在手机外壳上贴上Nexus S的标签进行销售。继去年6月停止销售Nexus One之后，谷歌又重新将裁判员和运动员的角色集于一身。
去年4月底，笔者写了一篇题为《给鲍尔默支一招：不妨收购ARM》的评论。文中提到作为智能手机操作系统平台供应商，微软和谷歌应该放弃手机业务，因为“裁判员兼运动员”的商业模式将会让平台上的其他参与者不寒而栗。
两个月过后，微软和谷歌不约而同地在6月底宣布停止了自有品牌手机的销售。当然，这只是一个极为偶然的巧合，因为他们放弃的原因并非笔者所强调的“裁判员兼运动员”的商业模式。
微软是因为两款自有品牌Kin手机总共才卖了503部，对这种因物以稀为贵而具备收藏价值的手机，微软自然不会再赔本赚吆喝地做下去。而谷歌则恰恰相反，“这款机型已经如此成功，以至于我们连推出第二款后续产品的计划都没有。” 谷歌 CEO施密特在接受英国《每日电讯报》采访时解释了停止销售Nexus One的原因。施密特这段无厘头的话足以让无厘头大师周星驰不仅“星驰”而且“神往”。
六个月过后，施密特果然没有食言，谷歌推出的是Nexus S，而不是Nexus One的后继产品Nexus Two。
施密特无厘头的语言天分和文字游戏的扎实功底并非笔者的兴趣所在。笔者关心的是谷歌选择的“裁判员兼运动员”这种商业模式将会在多大程度上影响到Android阵营的发展。
未来是历史的延续，因此，回顾历史不失为探究未来的一种方法。在IT发展史上，“裁判员兼运动员”与其说是商业模式，倒不如说是商业戒律。
先说移动市场。十年前的Palm独步PDA市场，其如日中天的气势，即便是今天的苹果也会自叹不如，毕竟还有谷歌与其分庭抗礼。Palm不仅做操作系统，也做整机。为了打消Palm阵营中其他厂商特别是日企的疑虑，Palm宣布将操作系统和整机业务拆分为Palm Source和Palm Solution两个财务独立的上市公司。2003年，笔者独家采访了PalmSource总裁兼CEO 大卫·奈格(David Nagel)。奈格说，他们还会在操作系统上为Palm Solution单独定制一些功能。Palm的败落与这种明面上分开算账，暗地里还是亲兄弟的做法不无关系。
再看服务器市场。十年前，安腾处理器发布时，英特尔为了培育这一市场用心良苦，生产了大量的安腾服务器送给软件厂商甚至是服务器厂商进行测试，其数量甚至超过其他厂商之和，但英特尔却没有在服务器上贴上自己的品牌在市场上销售。避免“裁判员兼运动员”才使得IBM、惠普、戴尔等一流的服务器厂商荟萃安腾平台。但后来IBM、戴尔等企业最终还是选择了离开。2004年底，当惠普宣布将其安腾处理器设计团队转交给英特尔后人们才恍然大悟，此时，惠普才和其他服务器厂商完全平等地站在同一条起跑线上。
话也不能说得太绝对，“裁判员兼运动员”也有成功的案例。去年10月，微软CEO鲍尔默宣布，奥兹将退休，不再担任公司的首席架构师。奥兹被盖茨誉为宇宙中最顶尖的5位程序员之一，也被外界视为盖茨的接班人。奥兹的才华主要体现在十年前领先的协同工作平台Notes的开发上。然而，微软的Exchange却后来居上。这并不是奥兹江郎才尽，也不是Notes后台不硬——当时，IBM已经收购了Notes。奥秘则在于，Windows NT从内核上针对Exchange进行优化，而Notes只能不断地在NT内核外面打补丁，性能自然越来越低。但对于IBM和第三方软件商来说，“裁判员兼运动员”依旧是个戒律。
