分析人士预测，在未来两至三年，数据中心的能源成本将增加一倍以上。相应地，在当前的气候变化讨论大潮中，各种节能解决方案也不断涌现。但是，仅涉及绿色环保是不够的。目前所需的是，专为长期使用而设计的解决方案，并且充分考虑节省资源的所有必要因素。数据中心运营所需的创新措施，比如：标准化、产业化和虚拟化，在改善可持续性的同时，还能产生显著的经济效益。
许多公司由于IT基础设施规模过大，导致大量的能源浪费。根据IDC的统计，全天候运行的服务器设备中，实际使用的只有百分之十。如果设备使用率达到50%，一个大型数据中心可节省的电量相当于20万户家庭的用电量。由此可见，能源有效利用率成为我国数据中心目前面临的最大问题之一。预计到2010年，单是5万个数据中心的二氧化碳排放量将超过800万吨。毫无疑问，上述数字表明，IT在减轻环境影响方面正面临巨大的挑战。
不过，只关注能量消耗是不够的。目前需要的是一个IT运营的整体解决方案：从系统整合和服务器虚拟化直至绿色数据中心的构建，并且最好在靠近环保能源的位置构建。
面向智能资源管理的一系列IT趋势，已显现出诸多持续改进现象。创新软件解决方案能提高设备使用率，比如，借助虚拟化或软件即服务（SaaS）运作模式。通过智能IT管理解决方案，用户可以预测所需的服务器性能，并以精确到秒的精度增加或减少容量。对应用进行虚拟化，可有效改善设备使用率和任务分配状况，相应地，这将使得用户能大幅削减服务器的数量，并缩短设备闲置时间。
全面的IT管理将对全球气候产生有益影响，并可有效减少预算。各公司可缩减其硬件投资，并大大节省能源成本。例如，许多分析人士认为，存储系统占据数据中心能耗的大约三分之一。另外，在现阶段，许多服务器的散热能耗已超过了其运行能耗。据Gartner预测，至2010年，企业每年在用电成本上的花费将大于其当年在硬件设备上的投资额。电费，正在成为企业越来越沉重的成本支出。而随着电价的上涨，到2010年，电力与散热成本还将增加50%。
不过，许多企业并未意识到这一点。现在，他们依然不重视能耗和散热，在要求IT建议时他们甚至很少提及这些因素。在实施IT新项目时，作为基本目标的环境问题依然未得到人们的普遍关注，但环境问题在未来的数据中心设计中将扮演日益重要的角色。
可持续性IT超越于绿色IT
在竞争激烈的数据中心市场，西门子独树一帜，成功实现了数据中心的可持续运营。西门子是全球唯一一家能将软件解决方案和IT流程领域的专业知识与电力和楼宇技术融合到一起的公司，而这就是西门子汇集各种技能，形成可持续性IT解决方案和服务概念的原因所在。通过与西门子楼宇科技集团和西门子自动化与驱动集团等其他西门子集团开展合作，西门子IT解决方案和服务集团推出了名为“革新型数据中心”的全面业务组合。该业务组合包括从以业务为导向的IT解决方案到建设和运营环保型数据中心的外包服务。
可持续性IT方案包含IT运营的方方面面，首先是位置选择，所选位置应尽可能靠近环保能源。在设立数据中心时，应考虑的其他重要方面包括“绿色”建筑材料、有效的电力供给和散热系统、热泵等替代能源、LED照明设备的使用、蒸发冷却器、风能和太阳能及分散式电源等。更高的封装密度可提高利用率，减少空间需求。西门子的综合能效设计，已超越当前的职业与环境安全规定，因此能够满足未来更为严苛的各项要求。
