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纽约时报:ARM掘金物联网
http://www.cww.net.cn   2010年9月21日 09:38    新浪科技    

克寇思坚持认为,英特尔的制造优势使之可以在常规周期内生产出能耗更低、价格更便宜的芯片,从而与ARM及其合作伙伴竞争。ARM已经与诺基亚、宝马和谷歌等希望拓展新设备的企业展开了合作。

ARM高管也认为,今后将有数十亿台设备和日常用品使用功能齐全的芯片,或者至少也会内置具备上网功能的感应器,其中包括汽车、冰箱、电视、服装和建筑物。

他们认为,在很多情况下,这些物体需要在可能的范围内使用能耗最低的芯片,因为他们通常都无法直接使用电源。能耗已经取代性能成为了最大的担忧,ARM高管则表示,该公司在这一领域的成绩斐然。

低能耗信仰

ARM研究副总裁克里斯蒂安·福劳特纳(Krisztian Flautner)说:“我们就是在这些低能耗压力下成长起来的。这使得我们走上了不同的革命道路。”

自从1990年成立至今,ARM已经将低能耗培育成了一种的信仰。

该公司是从已经失败的Acorn Computers公司分拆出来的,而当时处于困境之中的苹果则是它的早期客户和投资者。当时的苹果正在开发Newton掌上设备。

ARM联合创始人兼首席技术官麦克·穆勒(Mike Muller)说:“苹果和Newton使这家公司存活了下来。尽管Newton并未成功,但却帮助ARM起步,并且使我们获得了一些信誉。”

由于要为掌上设备和手机提供芯片,迫使ARM必须严格控制能耗。该公司追求能耗,英特尔则追求性能。

ARM的低能耗芯片也体现了其轻松的文化。根据穆勒的回忆,该公司的首批员工当年在剑桥的一个酒吧里举行了一次会议,并在会上规划了ARM的未来。当时,如果哪位工程师想要成为管理人员,就需要举手示意。

穆勒说:“有几个人举了手。你是新的营销副总裁,你是新的销售主管,等等。我们在这些领域并没有任何经验。”

这些传统得以延续至今,ARM的员工总是穿着牛仔裤和休闲衬衫来办公。只有从摆在架子上的几个空空如也的香槟瓶才能看出他们也曾经沾沾自喜过。每当有新的授权协议签订,他们便会用香槟来庆祝。

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英特尔的模式则大相径庭,他们几乎所有事情都亲力亲为。该公司拥有着行业中最高的利润,并且被外界视为好斗的竞争对手。该公司每年都会花费数十亿美元保持其芯片制造工厂领先于对手,并不厌其烦地生产着最快、最大的芯片。英特尔同时也面临着反垄断指控。过去两年间,英特尔因为反垄断指控而支付了将近30亿美元的罚款和和解费。

ARM利用低廉的授权费吸引了新的企业,并且依靠合作伙伴来生存。

穆勒说:“我们知道,剑桥不是宇宙的中心。如果你在硅谷,或许就会犯这样的错误。”

ARM为用户提供多种授权选择。用户可以采用ARM的基础设计,也可以选择能够进行自定义设计的授权。微软最近就购买了ARM的一款自定义授权,从而对其多年的合作伙伴英特尔形成了不小的打击。这也表明,微软有可能也会利用这一授权开发自己的ARM芯片,并将其用于手机或其他设备。

穆勒说:“我们鼓励专家做他们擅长的事情。”

在谈及ARM时,伊斯特都显得非常谦逊。尽管ARM的芯片已经在智能手机等领域占据了主导,但该公司的高管通常都会避免自吹自擂。

例如,伊斯特将ARM的办公室描述为“一个非常枯燥的地方,工程师都坐在工作站后面。”然而,当谈到物联网时,福劳特纳和其他ARM高管都很放松,在他们看来,英特尔是这个新世界的不速之客。他们表示,英特尔和微软在电脑和服务器领域攫取了绝大多数利润,使得惠普、戴尔和宏碁只能够从每台产品中赚到几美元。消费电子公司和其他企业不会重蹈覆辙。

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编 辑:石美君    联系电话:010-67110006-818
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