802.11n技术标准的出现，将使大量企业从有线网络转向无线网络。但是，无线技术是否有能力应对挑战呢？
日前，全球著名的无线互联网供应商卓纪思发表了近万言的白皮书，从不同的角度对如何优化无线局域网的性能、提升它的可用性进行了探讨和分析。，引起业界广泛关注。
以下便是本白皮书的具体内容，对于想架设企业无线局域网的技术人员来说，无疑是很好的一部营养大餐。
从便利到必需
人们曾经认为，无线局域网是一种以便利为特征的网络系统，只有在网络具有移动性才能提高某项工作的效率时，才会选择无线局域网。目前，类似的工作和应用要求一直存在，依然需要网络的移动性作为技术支持，而且，其中部分应用属于关键任务，如在床旁获取病例、监控生产线、移动售货亭等等。
但是，现在有了IEEE802.11n技术，业界权威已经预言，必将出现从有线到无线的过渡，有线以太网连接设备的实际销售份额也会遭到无线设备的蚕食。1
“802.11n技术标准将快速推动移动性的普及，”伯顿集团的PaulDebeasi如是说。“IT专业人员现在应该考虑将来如何部署、维护以及从全无线网络中获益。”美国NemertesResearch公司的Mike Jude补充道：“战争已经结束了。所有新的Wi-Fi部署或者改进都应该与802.11n技术标准兼容。会有越来越多的企业在重新布线时将无线技术作为一项可行的选择。”
在企业中部署无线局域网还存在其它令人信服的理由。撤掉桌面上的电话机而由无线取而代之无疑是合理之举，人们只需观察自己手机的使用情况，就能感受到随时与外界保持联系所带来的好处。无线局域网允许用户在多个地点和园区之间漫游，手机也无需产生额外的费用，减少了使用语音信箱和电话留言的次数。在企业中部署无线网络的成本也很低——免去了线路设备的花费——同时，由于占用空间小，无线上网本的功耗很低、数据中心的设备更少等原因，也有利于环保。
但是，在无线设备完全取代有线台式机和桌面电话之前，无线网络的发展必须超过我们习惯使用的水平，因为无线网络的安全性在几年前就是企业应用面临的最大问题，无线网络缺乏可靠性和不间断的连通性也成为它取代有线网络的障碍，虽然它的成本只是有线网络的四分之一。如果真的考虑把无线网络广泛部署到企业之中，任务关键型无线局域网就必须解决安全性和性能问题，为企业的每个角落提供随时可用性，同时还要使管理更加简便。
注释1：伯顿集团（BurtonGroup）2007年8月28日曾经指出：“802.11n是有线以太网终结的开始。”
物理组件和设备的可靠性是唯一能够保证网络端口、路径和电源弹性的关键，也是技术更新必不可少的基础。
什么是随时可用的无线网络？
随时可用的无线网络是指一种企业级无线局域网络设施，能够实现无缝连接，甚至在设备遭受多重故障时、流量达到极端的情况时、或者必要的停机维护时也能保持连接，从而使语音电话可以保持不间断、各种进程得以安全延续、用户能到随时接入任务关键型网络服务。
当前随时可用的无线局域网采取的技术方法
目前，存在两类主要的随时可用的无线局域网管理方式：（1）组件和设备的可靠性管理，以及（2）系统的可靠性管理。让我们从相对简单一些的物理组件和设备的可靠性管理开始分析，然后再来探讨当前能够实现的系统可靠性措施的类型。
物理组件和设备可靠性
物理组件和设备可靠性代表了最简单但也是最必要的基础，能够保证端口、路径和电源的弹性，从根本上讲，你必须通过部署备用的组件或者直接选用具有冗余组件的设备，如双电源供电，从而在网络架构中加入冗余设计，它们是网络安全运转的第一道防线，与系统可靠性相比，其着力点在于确保整个系统的弹性。用于企业的物理组件和设备可靠性必须包含：
● 接入点配有双网络端口和以太网供电——接入点并不代表一个用户一个连接，而是为几十名用户提供关键性连接。因此，接入点上的第二以太网端口就可以提供双宿主网络连接，它与冗余以太网供电方式一起构成了基本的弹性要求。
● 冗余无线回程——当无线局域网扩展之后，使用无线回程代替以太网——即使用无线接入点——人们理想的网络弹性水平应该达到这样的标准。在无线回程路径中，任何接入点的中断都会使数据沿着某个备用路径进行传输。
● 自动射频和射频预先规划——如果某个接入点发生故障，周围的接入点必须自动调整自身的射频信号补偿损失。但是，关键的前提在于确保它可以正常工作：因此进行接入点部署和射频覆盖的可视化规划成为网络实际部署之前必须注意的问题。必须保证接入点相互之间的合理范围，以便在邻近的接入点发生故障时，通过自动调整无线发射功率来实现填补覆盖。如果不进行复杂精密的3D建模，那么计算出接入点的最佳位置、利用功率设置和信道选择使各种可变因素协调一致的目标就不可能实现。网络预先规划工具，如卓纪思公司推出的RingMaster®无线局域网管理套装，会使这些必不可少的前期规划步骤得到简化。
● 第二层交换协议——无线局域网控制器同时也是交换机。因此，它必须支持基于标准的、其它第二层交换机的内在弹性指标，包括生成树、快速生成树和IEEE802.3ad/以太信道。
● 无线局域网控制器中的冗余热插拔电源组件——在企业环境中，无线局域网控制器为成千上万的用户提供关键任务连通性服务，伴随电源故障出现的网络停机和效率损失是无法容忍的。支持冗余电源组件的无线局域网控制器可以使您有能力避免这类故障，为您在方便的时候更换组件争取足够的时间。
● AAA服务器负载平衡和冗余设计——AAA服务器是必不可少的关键任务支持设备，能够在控制用户访问资源时对用户接入进行验证，记录他们的使用情况。因此，利用冗余服务器的能力和调用共享AAA服务器的能力是必然的要求之一。
为了满足随处可用的关键任务型无线局域网需求，卓纪思网络增强了其智能无线架构并结合随时可用的无线网络，这代表了网络可靠性提升到新的高度。
传统的系统可靠性的方法
如今可管理的无线局域网一般都将系统的高可用性作为一种选择。如果您需要高于设备级的可靠性，那么还需要引入其它的协议、购买更多的设施。在检测到事故、启动故障恢复程序之前，备份设施一直处于待机模式，在故障恢复过程中，必须放弃现有连接，并通过备用设备重新启动。