全球3G的下一步演进分为LTE、UMB以及移动WiMAX这三大方向，从整体上来看，LTE已成为世界上大部分移动运营商的共同选择。
HSPA+为运营商带来了更大的灵活性，使其能够选用最适合自身需求的演进路径。此外，也有一些运营商跳过HSPA＋直接演进到LTE。但运营商普遍的方式是通过HSPA+演进到LTE，从而延长HSPA网络的寿命。
美国：LTE与 移动WiMAX迎来竞争
美国幅员广阔，各地通信发展极不平衡，3G网络发达的同时2G用户也大量存在，这与日本有很大的不同,在LTE时代也将形成2G、3G、LTE共存的局面。
美国移动运营商在向4G演进方面，可以说泾渭分明，Verizon、at&t和T-Mobile等公司决定向LTE演进，而SprintNextel、Clearwire和Comcast等公司决定4G网络采用移动WiMAX，这就形成了两个阵营对垒的局面，这点也与日本有很大的不同。
此前Verizon已于2009年8月对LTE网络进行了成功测试，打通了首个电话，网络平均下载速率达到7Mbit/s～12Mbit/s。因为其智能手机比重比其它公司都高，at&t升级全美3G网络至HSPA（7.2Mbit/s）的同时从2009年起重点进行LTE的研发，计划于2011年中向全美的重点城市推出商用的LTE业务。
而T-Mobile公司选择跳过HSPA+直接演进到LTE，目前正在美国开展LTE的试验。
SprintNextel、Clearwire与Comcast(美国第一大有线电视公司，现美国第三大固定电话公司)已于2009年推出了移动WiMAX业务，目前正在大规模地进行网络建设和新业务的推广工作。他们推出的数据服务是现在3G网络提供的上网速度的1.5到2倍，而资费却便宜了近50%。最近，SprintNextel提供的Sprint4G双模产品，可在其3G网络与移动WiMAX网络中漫游,其月租费已从79.99美元降低到69.99美元。
这样看来，美国今后LTE阵营与移动WiMAX阵营将进入激烈的竞争时代。
日本：向LTE演进“一边倒”
3G网络在日本已占统治地位，2G已基本退出市场。日本的3G网络有WCDMA(HSPA)和cdma2000（EV-DORev.A/B）两种标准。NTTdocomo、软银和EMobile三家运营商部署了HSPA，而KDDI选择了向EV-DORev.A升级。但应移动互联业务需要，日本四大通信公司都已宣布向LTE演进，NTT docomo要在2010年进行LTE商用，各公司都在抓紧进行室外环境条件下的LTE实验。
日本各移动通信公司对LTE的引入在策略上存在不同，如EMobile在2009年8月推出了下行最大传输速率可达21Mbit/s的HSPA+，并将于2010年9月推出将可使下行传输速率最高可达42Mbit/s的DC-HSDPA商用服务，在此基础上再向LTE演进。
KDDI原打算发展1xEV-DORev.B，但为了提早布局LTE，停止了Rev.B升级，转为采用1xEV-DO Rev.A(利用新800MHz及2GHz频段)，并于2009年5月正式向总务省提出引入LTE、使用1.5GHz频段和建设相关LTE基站的申请，后获得批复。KDDI计划2010年完成LTE核心网与基站的开发，2012年实现商用。
移动WiMAX和下一代PHS系统是日本LTE的主要竞争者，都具有系统成本低的优点，将会用低价格的服务资费与LTE抗衡。
KDDI同时推进着LTE和移动WiMAX，该公司将LTE定位为移动电话的演进,而移动WiMAX则是无线LAN的进化型，LTE是用电话号码进行管理，而移动WiMAX则是用MAC地址进行管理，依据这些不同，两网将分别提供不同的数据通信服务。
“4G”手机在美国出现
到2010年底Sprint公司的移动WiMAX将覆盖美国1.2亿人口，一季度其用户已经超过5万户，大都是具有无线上网卡的PC用户。Verizon的LTE将在美国的25～30个城市地区商用。
目前值得称道的地方，那就是“4G”手机也在美国出现了。美国移动运营商Sprint宣布，计划在2010年夏天推出首部使用Clear无线宽带网络的“4G”手机，这款命名为“Evo4G”的智能手机将由台湾宏达电制造，较苹果iPhone的屏幕尺寸大出了30%，运行的是Android操作系统。
日本的三家移动运营商NTTdocomo、KDDI和软银也都有可能会在2010年同时推出基于LTE的无线业务。NTTdocomo正在与NEC、富士通和松下一同开发LTE数据终端和手机的原型产品，还计划未来5年内斥资3000亿至4000亿日元推广这一技术。
链接：美日LTE监管政策不同
美日两国LTE政府政策导向不同，日本强化对LTE发展政策指导作用，如频率由政府分配，要求用户终端统一，公司的网络覆盖目标由政府提出规划要求等。美国则是政府强调市场调节作用，如对频率进行拍卖等；同时，两国的LTE使用频段不同，美国是700MHz频段，而日本是1.5G/1.7GHz频段。