“伴随着用户对数据通信需求的日益膨胀，数据业务将会是继语音业务之后的一个重要增长点，就数据业务而言，一个制高点技术就是LTE。”在近日举行的CDMA产业链大会上，中兴通讯CDMA产品总经理李健表达了产业链应早做准备，将CDMA演进到LTE的愿望，而与会代表中拥有同样想法的不在少数。
中国电信“积极推动”
在移动通信产业链上，运营商向来是重要的一环。而在全球CDMA产业链上，中国电信正在扮演越来越重要的角色，无论是网络规模还是用户数量，中国电信都呈现出了快速增长的态势。
中国电信于2009年1月正式获得了cdma2000的3G牌照，在此后的一年多时间内，其网络覆盖和用户数出现了大幅度的增长。中国电信技术部副总经理窦笠介绍，截至2010年2月，中国电信的cdma2000用户数已达到6220万户，而在2008年底，这一数字为2800万，一年多时间内增长了一倍有余；在基站方面，目前中国电信的移动基站已经达到30万多个，其中室外21万多个，室内9万多个；在网络覆盖方面，中国电信的3G网络已经覆盖了全国所有的342个地级市、2055个县以及2万多个乡镇。
CDG执行董事PerryLaForge这样评价中国电信：“中国电信通过部署3G业务，已经在电信行业获得全球性的领导地位。”CDG首席运营官JamesPerson更是预测，按照目前的用户增长态势，中国电信将会是全球最大的CDMA运营商。
在CDMA产业链上具有重要地位的中国电信明确表示了对LTE的积极态度。“LTE采用了OFDM等无线新技术，在网络结构层实现了扁平化。中国电信采用LTE作为CDMA网络的下一步演进方向，将围绕LTE积极开展LTE网络应用的技术研究，并且积极推动LTE的商业化进程。”而对于EV-DO增强型技术和1X增强型技术，窦笠表示中国电信会进行技术验证后，根据市场需求考虑是否引入。
数据量增长是最大动力
James表示，近年来CDMA运营商的数据业务增长迅速，尤其是中国电信，其数据业务收入已经占到了全球CDMA数据业务收入的35%左右。窦笠也透露，2009年中国电信CDMA的数据业务收入占比超过话音业务收入占比，达到了52.7%。随着新业务数量的增多和使用范围的扩大，未来这一增长趋势还会继续。
数据收入的增长使得中国电信摆脱了话音业务量下滑的困境，为收入增长开辟了新途径。在爱立信等公司看来，这一趋势恰好对LTE提出了需求。
“从全球发展来看，数据流量增长相当快，如果说语音用户增长20%，那么数据流量有可能增长20倍。不过，运营商的收入并没有同比例增长。这就要求运营商经济高效地提供业务，要求基础设施的频谱利用率更高。”爱立信中国区首席技术官张垦表示。
事实上，包括中国电信在内的很多运营商都对数据业务采取了包月收费的制度，这种方式下的投入和营收不成比例，所以运营商也在考虑引入新的技术，以进一步降低成本。目前，国内部分运营商悄然加大对WLAN的采用和部署，部分就是出于这个原因。
摩托罗拉中国研究院院长庄靖介绍，起步较早的国外运营商早就面临着这个问题，也在寻找破解难题的良策，有的已经规划将现有网络向LTE演进。例如，日本的KDDI已经在目前的CDMA网上做了一个演进的方案，积极准备将LTE引入CDMA网络，然后覆盖至全国。
中兴通讯的李健则认为LTE是未来数据业务的制高点，是CDMA运营商的一个重要出路，也是他们改变自己市场地位的一个机会点，为此，运营商应该提前规划，早做准备，争取在未来的战略布局上取得更好的先机和地位。
3G将长期存在
尽管James未明确表示对于LTE的愿望，然而CDG在给记者的公开资料中写道：“OFDM可以通过利用高电信密度地区的更宽带宽来增加cdma2000的容量，3GCDMA将与LTE共存和互通，cdma2000运营商可以选择利用LTE来补充其网络。”这从侧面反映了CDG对LTE的态度。
不过谈到更一步向4G的发展，CDG似乎并未表示出强烈的推进愿望。Perry认为，3G在一段时间内将是CDMA运营商的主要收入来源，在4G部署之前，对117个国家的311家CDMA运营商而言，工作的重点仍将是培育3G网络。
James则表示，在4G部署之后，4G网络也会与3G网络长期共存。他援引2G和3G的发展进度进行说明，“2G在1992年左右出现，到最近才达到发展的顶峰；3G早在10年前就开始出现，不过直到最近才出现加速发展，所以4G也将会与3G长期并存，运营商应该关注的是不同标准之间的互操作问题。”
谈到3G和4G的分工，Perry认为，3G网络将提供无处不在的语音和数据服务来保持盈利，为与之互补的4G网络的部署提供资金，届时运营商将拥有若干无线网络，比如Wi-Fi、WiMAX、LTE、EV-DO、HSPA等，来满足对无线宽带的无尽需求。