无线空口技术的快速发展使得基站理论带宽成倍增长：HSDPA支持14.4Mbit/s；HSPA+支持21Mbit/s～42Mbit/s；LTE阶段则超过80Mbit/s—无线进入宽带化时代。然而，现网带宽并没有按照理论值增长。实际上，现网带宽需求不仅与基站能力相关，还取决于3个因素的发展状况。
现网宽带需求受3因素限制
第一，3G用户数的限制。依据2010年1月27日工信部数据，中国总计3G用户数为1325万，同期，全国移动电话用户总量为7.47亿，3G用户所占比例仅为1.77％；
第二，无线宽带应用业务限制。产业间密切合作配合的机制尚未形成，应用匮乏，难以提升单用户流量，“有路无车”的现象在三大运营商都比较常见。目前，应用较多的手机阅读，实际上占用流量极少，比如打开一篇500字左右的文字页面，其流量仅为12kB左右；
第三，成本与用户习惯限制。受制于频率资源和建网成本，在用户可获取带宽上，无线宽带网络小于有线宽带的1/10，每比特成本却高于有线宽带网络的10倍以上。最终导致大流量的互联网服务基本都发生在有线宽带网络，这也是造成无线宽带流量没有大幅增长的原因。
业界权威咨询公司Heavy-Reading表示，未来3年，理性分析最大的HSPA单基站带宽需求不会超过50Mbit/s，即使对于LTE基站，这个结论仍然适用。同时，Heavy-Reading强调：高容量基站在郊区是完全不需要的。图1是Heavy-Reading对全球WCDMA/HSPA基站（预计演进到LTE）带宽进行的统计预测。据悉，现网带宽配置，T-Mobile的HSPA基站带宽为15Mbit/s左右、Vodafone的HSPA+基站带宽为30Mbit/s。
从广东联通现网来看，广州、深圳目前热点区域单基站平均带宽小于15Mbit/s，而二、三类地市的业务流量相对更低，实际现网流量将跟随用户量、无线宽带业务的发展以及资费的优惠逐步增长。
因此，承载网的建设在把握业务长期发展趋势背景下，还需契合业务发展的实际需求，适当提前而非大幅超前建设，保障网络带宽需求，同时取得较好的投资回报率。
MSTP+技术应运而生
MSTP是当前业界最成熟的电信级多业务承载技术，保护方案简单高效，业务传送质量严格保障，并且拥有简单、直观、可视化的运维机制，SDH-Like成为“电信级传送、简单可视化管理”的代名词。
中国联通WCDMA目前处于发展初期，即使到HSPA+阶段，每基站主流带宽也在50Mbit/s以下，622Mbit/s的MSTP接入环能实现8～12个节点50Mbit/s～75Mbit/s的带宽接入，可以满足大客户/2G/3G初中期等业务综合承载需求。MSTP既是窄带业务传送的最佳载体，也能很好满足3G初中期数据业务发展的承载需求，但其基于VC调度内核的刚性管道传送机制，限制了对于大带宽数据业务的承载效率和灵活度，在差异化和精细化QoS管理方面也有待改进。
无论从提升数据业务的承载效率和灵活性，还是从技术演进趋势看，分组化转型已经成为必然趋势。但目前中国联通的WCDMA基站主要采用E1+FE双栈模式，部分区域还全部采用E1接口，WCDMA/GSM基站的E1接口以及大客户TDM业务还将长期存在。在网络长期演进过程中，如何同时实现分组业务和TDM业务的最佳承载，如何实现新建分组网络和TDM现网的融合，以满足网络平滑演进而非简单的革命化改造需求？
对此，MSTP+技术应运而生，不仅满足数据业务电信级分组化承载需求，灵活高效；而且继承了MSTP特性，能以SDH传送方式确保语音业务质量，最适合E1+FE的双栈传送模式。同时，MSTP+技术充分考虑网络平滑演进诉求，能与现有TDM网络完美融合，契合网络状况实现分组转型，是可落地的分组传送方案，成为TDM往全IP长期演进过程中电信级多业务承载的首选。
以实际需求构建融合网络
2009年，为支撑3G发展，广东联通进行了全省MSTP整体建设。广州、深圳等一类城市，汇聚和核心层基本实现了10G环网，大部分接入层也达到了622Mbit/s带宽；中山、韶关等二、三类城市，也实现了10G/2.5G核心汇聚层，目前的MSTP网络基本能满足3G初中期承载需求。
为适应3G热点区域的发展和集团FE/GE专线等的承载，承载网可采用MSTP+技术进行MSTP网络建设，提前具备数据业务分组传送能力。如深圳和广州等一类城市，在带宽压力较大的热点接入和汇聚层，通过MSTP+设备板级扩容组建分组环进行数据业务承载，缓解现网SDH环路带宽压力，核心层可利用OTN网络进行大颗粒业务调度。对于二、三类城市，业务带宽压力首先体现在核心和汇聚层，运营商可利用MSTP+技术首先在核心、汇聚层进行数据业务的分组化承载，同时基于EOD(EthernetoverDualAreas)技术，实现接入层TDM网络和汇聚、核心层分组网络的融合组网以及端到端管理和维护。
3G宽带化的发展将是一个长期的过程，承载网的建设在IP化转型的背景下，还需根据业务发展的实际需求并结合现网状况，构建未来分组和TDM现网的融合网络，实现网络演进过程的投资保护、平滑发展，并对占据主要收入来源的TDM业务和扩展未来市场空间的IP业务同时提供高效承载。