手机辐射是否对人体有害，研究历经近20年仍众说纷纭。除了科研水平的限制，通信行业、政府、研究机构之间的利益纠葛更是结论难产的原因。
YouTube流传着这样的视频：几个人将他们的手机围成一个圈，中央放上几颗玉米粒，手机铃声响起之后，玉米粒开始膨胀，在桌子上蹦来跳去，最后爆成了“玉米花”——这暗示手机辐射已经达到微波炉程度。
这段视频后来被证明只是一场恶作剧：是一家专门销售手机耳机和其他防辐射产品的Cardo公司制作并上传到网络上的，传播恐惧只是它们的一个营销手段。
恶作剧背后，是已经对立了十余年的两个阵营：关于手机辐射的危害——“证有方”和“证无方”。两大阵营基本是各说各话，他们的观点，也被指为自身的利益辩护。
始于“高度疑似致癌病例”的研究
伴随着争论，一系列疑似手机致癌的病例在全世界出现。解放军总医院第一附属医院神经外科主任李安民告诉南方周末记者，2000年底，他们医院发现了中国第一个高度疑似手机致癌的病例。病人高频率使用模拟手机(大哥大)达8年，因是左手持机接听电话，而诱发左侧大脑大范围脑胶质细胞瘤，最终因治疗时机较晚而去世。
国外对手机辐射危害的最早研究起源于一个悲伤故事。1988年，美国妇女苏珊在使用手机7个月后，得了脑瘤，并且形状和位置与其使用的手机天线一致。
苏珊认为自己的脑癌是由手机辐射引起，因此，1992年4月，她将手机制造商、运营商、零售商一并告上法庭。一个月后，苏珊死于脑癌，事件停留在案前文书准备工作。苏珊的故事立刻引起全美性的手机恐慌，大通信公司的股票骤跌，手机订货者纷纷取消合同并退货。
最后，苏珊的案子因“切实可靠的科学证据不足”被驳回。
早在1994年，西雅图华盛顿大学的华裔科学家Henry Lai就用小白鼠实验，发现手机辐射能改变动物脑部DNA，受到辐射的DNA双螺旋结构裂成碎片并有新的有害物质生成其中。但类似的动物实验总能被反方以一句“动物与人类的细胞生理存在显著而复杂的差异，动物实验不足为据”驳回。
数起官司加上骇人听闻的新闻标题使“证有方”有更高的曝光率。澳大利亚癌症兼神经外科专家的研究结论是：使用手机比吸烟对人体的危害性更大；美国耳鼻喉学学会年度会议公布的最新研究结果为：人们使用手机有可能造成听力永久性损伤；美国克利夫兰医学研究中心的一个科研小组发现：手机使用的频率、时间的长短与精液的质量有着某种联系。
这些小机构或者个人的独立研究结果都使得公众的疑虑和恐惧进一步加深。不过，这些研究结论却使用了“没有足够证据表明存在联系”、“可能导致”、“大概存在风险”这样的字眼，让人们难以决断究竟是否应该继续使用手机。
“那些科学家有自己的假设、偏见和信念，而这些影响了他们得出正确公允的结论。对此，我们应该更多地相信权威机构而不是个人。”美国无线通信与互联网协会(CTIA)发言人John Wals对南方周末记者说。他的观点在手机行业颇有代表性。一直以来权威机构的研究报告都是手机行业的坚强后盾，包括世界卫生组织，其官方说法是：“迄今为止，尚未证实移动电话的使用对健康造成任何不良后果。”
世界卫生组织联合国际癌症研究机构协调组织了一项名为INTERPHONE的回顾性病例的对照研究，发现“一些迹象显示”在10%移动电话累计时间最长的使用者中，罹患胶质瘤的风险增加，但没有更长使用时间与风险增加相一致的趋势。
对此，13个参加研究的国家数据汇总分析表明，使用移动电话10年以上者没有发现罹患胶质瘤和脑膜瘤的风险增加。世卫研究人员认为，偏差和错误限制了这些结论的确定性，无法做因果关系解释。
