2010年1月14日，亚洲最大的网络零售商圈淘宝网宣布进军线下零售，授权副食店、超市、连锁店等社区、校园店成为淘宝网官方指定代购店，为不会或不方便上网消费的消费者提供服务到家的网购、充值缴费等电子商务服务。首批杭州150家线下授权店将于1月16日同时开张营业，淘宝计划年内将在全国的社区、高校内铺设超过3万家授权店。
据悉，杭州的淘宝线下代购店是由淘宝网与第三方公司杭州买吧共同打造，买吧公司进行具体的运营实施，并负责培训、网店和结算系统的搭建等。为此，杭州买吧公司将投入1亿资金。淘宝网方面表示，未来在国内各城市的合作中不排除在当地寻找合作方加入的可能。
据了解，得到授权的社区店将取得“淘宝社区代购点”的招牌，消费者只需支付少量代理费，就可在代购店享受到淘宝网代购、团购、海外代购、手机卡充值、信用卡还款、代缴水电煤、代订机票、代收发快递等服务，用户直接用现金与代购店进行结算。另外，每个代购店都会向淘宝网缴纳一定数额的保证金，一旦出现损害消费者利益的行为出现，消费者将先期得到赔付。
虽然网络购物已经成为一种潮流，但在很多城市，更多的人还是习惯于在传统的线下渠道进行消费。大淘宝进军线下代购店，瞄准的是全国数以十亿计的线下消费人群，为不上网或不会网购的人找到了享受网货的最佳方式，线下代购店的开展为当地消费者打开了淘宝所网聚的庞大的网货集散平台，这些“物美价廉、货真价实”的网货产品对普通人无疑极有吸引力，也让网络购物变得更加亲民。
分析人士认为，淘宝等电子商务网站开展线下业务，意图非常明确，一是开发二三级市场，进一步扩大淘宝网的买家群体，二是通过与当地有基础的平台合作，打消了人们对网购的顾虑，通过对一个社区的服务，让居民对淘宝和网购形成一种信任感，并最终被培养成为网络购物的新生力量。同时也为在大型商超挤压下夹缝求生的社区店找到了一种新的营业模式。