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FCC或公布网络中立新规 运营商将遭监管大棒
http://www.cww.net.cn   2009年9月21日 08:50    腾讯科技    
作 者:梦希

    北京时间9月21日消息,据国外媒体报道,美国政府拟在周一提出若干新法规,强制互联网接入服务提供商公平对待网络流量。这些条款提案将给予消费者更大的自由使用自己的手机和电话,享受视频、音乐或其他合法的大流量网络服务内容。

    据消息人士透露,美国联邦通信委员会(FCC)主管JuliusGenachowski或在周一的演讲上公布提案。这也是首次,反对限制流量的法案正式落到移动运营商的头上。

    此举被看作是美总统奥巴马履行其选举承诺的一步,奥巴马在竞选总统时曾得到谷歌和硅谷方面的支持。但该提案也将引发AT&T及Comcast等移动和宽带运营商的不满,运营商不希望政府对自己的业务指手画脚。

    该提案可能会改变运营商的网络管理策略和盈利模式,以及普通用户的上网习惯。公平对待网络流量意味着运营商不能屏蔽或限制合法的服务及网站,即使这些服务大量占用网络流量或是由竞争对手运营。

    提案还让有关政府插手互联网商业管理的争论更为激烈。奥巴马政权目前站在谷歌、亚马逊与中小企业一边,这些公司希望通过向用户提供在线视频、高清晰的游戏、电影与音乐下载等服务,获得利润。

    无线运营商的网络困境

    这项提案的矛头直指市场上的几大无线运营商,这些公司目前仍在限制网络上的数据。AT&T公司在今年年初就严格控制了网络电话Skype的使用,iPhone用户不能在AT&T的手机网络上运行该服务。AT&T同时表示出了对网络拥挤的担忧。

    美国无线通信与互联网协会(CTIA)政策监管事务副主席ChrisGuttman-McCabe就说,“鉴于提案会剥夺运营商对自己网络的管理权,我们认为这种监管办法对无线领域的竞争毫无意义。消费者会得到好处,但这样一来就不能避免恶意病毒或有害内容的传播。”

    若FCC果真强制美国的无线运营商向视频等高带宽占用程序开放,这些公司的网络容量将更为捉襟见肘。在美国纽约与旧金山等地区,iPhone手机使用者过于集中使得AT&T的客户对网络质量苦不堪言。

    在这种情况下,运营商或将重新考虑其数据套餐的收费标准,或者想办法设定个人用户的带宽使用上限。Jupiter市场研究机构的无线业务分析师JulieAsk说到。

    消息人士则透露,FCC的提案会考虑无线运营商面临的带宽窘境,并将征询其意见,考虑这一法案如何才能适用于当前的网络环境。

    有分析师称,该法案会间接鼓励大型互联网公司推出更多数据密集型服务。在企业市场段,互联网电话服务、视频会议软件公司则会向该业务投入更多资金。

    这一法案对小型科技公司来说,也是一种福音。硅谷那些为苹果iPhone或其它设备开发应用软件的公司将因此受益,这些公司根本无法负担需要缴纳给运营商的信道费用。

    哈佛大学互联网与社会研究中心的创办者JonathanZittrain说,“任何制造流量的公司和产品都将从中受益。”

    FCC有四大“网络中立性”原则,其内容主要是指网络接入服务商不应限制对合法网站或服务的使用,但准许对非法内容进行封杀。

    Genachowski或在周一公布该机构的这些原则,并把它们转为正式的法案。他还会提出一项新规,即要求运营商进行“合理”的网络管理。FCC会同业界探讨,以更好的定义所谓“合理”的范围。

    许多运营商在过去都抵制“网络中立性”原则,他们表示自身有权利控制自己网络上的流量,而政府机构插手互联网流量管理并不明智。

    包括AT&T在内的几家移动运营商均表示,在FCC现有的管理条款下还可以运营,但没有理由再增加更多的负担。

    AT&T、Verizon无线、Comcast与SprintNextel公司的代表均拒绝在FCC正式宣布提案前对此发表评论。

    但FCC监管网络流量的权力也会受到质疑。去年,运营商Comcast曾对下载大文件的互联网用户带宽进行限制,FCC因此宣布其违背了“网络中立性”原则。但Comcast争辩称,其未违反任何规定,因为FCC从未正式出台相关的法案。不过该运营商随后更改了网络管理办法。

    来自共和党的力量可能会反对FCC的提案,他们称FCC正在试图修复那些并不存在的问题,FCC真正应该做的是,放手让行业快速发展。

    历史与现状

    网络中立性原则的概念同美国长期以来的电话业务垄断息息相关。AT&T及其他公司曾被禁止在电话接入上提供任何优先便利。而互联网诞生在电话线路之上,这一概念自然会被发扬光大。

    在90年代末,这种观点遭遇了挑战。有线电视运营商也开始提供宽带接入服务,这些公司争辩自身是内容提供商而非移动运营商,网络中立性的原则不应同样适用于他们。

    电话公司反戈一击进入了电视等内容领域,这也就带来了一种结果:两种公司都竭力拼抢互联网市场。通过定价高低、限速快慢等种种手段强迫或诱导用户使用自己的内容。

    在2005年,FCC通过宣布互联网接入商是通信公司而不是电话公司,解除了对互联网业务的限制。这也同时意味着,如网络中立性等过去针对电话公司的限制条款,不再适用于新企业。

    不过,FCC制定了四项“指导原则”来保护网络中立性。但这些原则都相当模糊,给希望避开限制的公司提供了便利。AT&T等大型电话公司不断声称,要推出更高收费的互联网“快车道”。但这一计划在普遍的反对声中搁置了下来。

    而现在,借助进一步明确这些原则,FCC正在逐渐堵住网络中立性的漏洞。

    Genachowski或在今年10月FCC的有关会议上,宣布一个正式的条款制定日程。这些条款需要获得FCC五人理事小组的大多数批准,这其中有三位支持网络中立性的民主党成员。

编 辑:高娟
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