《商业周刊》文章指出，乔布斯病休期间，提姆库克（TimCook）将苹果打理得井井有条，人们不禁要问，他是否以及何时将被正式任命为苹果首席执行官呢？
苹果之前承诺公司首席执行官乔布斯将在6月底之前回归，然而现在看来，它似乎还没准备好去兑现那个承诺。
随着乔布斯预期回归日期的临近以及苹果全球开发商大会的召开，整个业界的注意力都集中到了乔布斯以及他的回归对于苹果投资者、客户和员工而言具备何种意义上。受此影响最大的苹果高管当属首席运营官库克，他在乔布斯病休期间全面负责苹果日常运作。乔布斯在1月份宣布，由于患上胰腺癌，他将离开苹果一段时间，并预计会在6月底回归。
在过去的半年时间里，库克将公司打理得井井有条，业内人士一直在讨论他是否以及何时会接替乔布斯出任下一任首席执行官。有人提出，苹果或许可以任命库克担任首席执行官，而让乔布斯继续担任董事长或转到二线如担任首席创新官。
也许库克正能担任首席执行官，乔布斯或许已经在有意识地做准备了。乔布斯是苹果最主要的创新者，他近乎强迫性关注细微设计细节在业内是出了名的。另一方面，库克也表现出强大的管理能力，苹果去年营收达到320亿美元，全球员工总数超过3.5万人。自从1997年重返苹果以来，乔布斯就一直是苹果的形象代表。作为首席执行官，库克可继续兼管公司运营方面的事务。
6个月内取得的成绩
从苹果股票的表现来看，库克在过去6个月的表现得到了股东们的认可。当乔布斯宣布他将病休一段时间的时候，当日苹果股票报收于每股85.33美元。随后它又下跌了7美元，然后就转入上升通道。从那时到6月5日期间，虽然全球性经济衰退的阴云一直笼罩在市场上空，但是苹果股票上涨了85％。苹果股票在6月5日报收于每股144.67美元。
在乔布斯离开的这几个月里，苹果与IBM就聘用MarkPapermaster引发的一项诉讼达成了和解。苹果iTune网店也在推出仅9个多月之后取得iPhone应用程序下载量突破十亿次的佳绩。
除了第二财季Mac电脑销量因一年前同期销量异乎寻常地高而出现下滑之外，苹果的整体运营状况及业绩几乎没有受到乔布斯病休的任何影响。尽管全球经济出现衰退，但是苹果在3月份发布的最新季度财报显示其季度营收却了创下非长假财季营收新纪录。
先不谈库克的表现，就是苹果公司也一直没有就乔布斯是否会回来担任首席执行官表态。顾问公司CreativeStrategies的主管TimBajarin表示：“及时是在苹果公司内部，首席执行官和首席运营官的定义也是非常宽松的，在过去的3年里，苹果的运营其实是由一个高管团队共同负责的。 乔布斯仅仅是管理层之中领导一切的掌舵人而已。”
那个高管团队的成员包括乔布斯、库克、首席财务官彼得奥本海默（PeterOppenheimer）以及全球产品营销高级副总裁菲尔希勒（PhilSchiller）。这些人都至少与乔布斯共事了十年的时间，习惯于乔布斯的命令和本性。Bajarin说：“这些人都知道如何向乔布斯说不，但是他们相处地非常和谐，而且在一项计划得到所有人同意之前他们是不会付诸行动的。”
一个久经考验的团队
除了苹果之外，还有许多公司也都是由团队来领导的，那些公司的首席执行官通常会只是高屋建瓴地负责公司的长远发展大计，而将日常运营事务交由二把手或者高管团队来打理。康卡斯特的首席运营官史蒂芬博科（StephenBurke）就是一位公认的日常事务管理大师，而公司首席执行官布莱恩罗伯特（BrianRoberts）则专注于战略发展方面的事务。西南航空的情况也是如此，公司创始人兼首席执行官赫伯凯莱赫（Herb Kelleher）是公司的形象代表，当他身患前列腺癌的消息在1999年被公开之后，他仍然在首席执行官的位子上干了两年的时间，而包括现任首席执行官加里克里（Gary Kelly）和前总裁科林巴雷特（Colleen Barrett）在内的其他高管则组成了公司的运作智囊团。
这并不是说乔布斯和他的董事会就不会达成共识，他们或许会在近期选出一名新的首席执行官。Bajarin说：“这样乔布斯就不用费心劳力地过问日常事务了。如果真是那样，我一点都不会觉得奇怪。他可能会少管一点日常运营事务，以便将精力集中到更宏观的战略计划上。”
许多分析师认为，如果苹果将在近期任命新的首席执行官的话，最有可能的人选仍是库克。NeedhamCo.的纽约分析师CharlesWolf说：“我的线人告诉我，库克可能会被提拔为苹果首席执行官，乔布斯将担任董事长或别的什么职务，比如首席创新官之类。 那是很有可能的事。”
另一位可能成为乔布斯接班人的候选人是苹果零售业务主管、高级副总裁龙约翰逊（RonJohnson）。Wolf认为：“如果库克被提拔为首席执行官，苹果可能会失去约翰逊。”苹果还培养了第二代领导团队。苹果高级副总裁、iPhone软件分公司主管斯科特佛斯多（ScottForstall）在苹果各种活动中露面的次数越来越多。 苹果副总裁、iPhone和iPod营销主管格雷格乔斯维克（Greg Joswiak）也是苹果资深高管之一，他在苹果各种活动中的表现与乔布斯很相似。
但是就目前来说，苹果还是维乔布斯马首是瞻。在可预见的未来，不管他担任什么职务，最终的决策人仍然是他。Bajarin认为，乔布斯可能会再一次让所有人大吃一惊，他会比以前更加强壮。
