作 者:21世纪经济报道 王云辉
“我们已经完成EAC-C2C光缆系统的升级,其中接入中国的网络容量激增了40%。”4月8日,亚太环通首席执行官BillBarney向本报记者表示,该光缆系统容量扩张了接近一倍,并成为亚太地区容量最大的海底光缆网络。
BillBarney表示:中国3G和互联网业务的发展正带动国际光缆需求高速增长,这是亚太环通加速升级的关键动因。他还透露,目前亚太环通已经开始新一轮的网络升级,其中接入中国的容量亦是重点之一。
太平洋底的扩网冲动
“网络升级将是我们的持续战略。”BillBarney表示。在此之前,由亚洲网通和太平洋宽频合并组建的亚太环通(PACNET)已经是亚太地区最大的独立海缆服务提供商,其拥有并营运的EAE-C2C海底光缆系统长达36800公里,容量则高达10.24Tb。
但亚太环通网络仍在不断扩张。2008年3月,亚太环通宣布,与谷歌(Google)、新电信(SingTel)、BhartiAirtel、GlobalTransit、KDDI orporation合作,共同投资约3亿美元,建立总长达10,000公里的Unity海底光缆系统,从美国西海岸洛杉矶直通日本东海岸千仓,并延伸至韩国和中国的内地、台湾两岸,从而令跨太平洋的网络容量预增加约20%,带宽扩充至7.68 Tb,通信速度则达到跨大西洋海缆的8倍甚至更多。
其中,亚太环通采用新的横跨太平洋电缆——EACPacific拓展其海底电缆网络计划,预计提供近1.92Tb的容量,并在2010年完工。同时,亚太环通还斥资2亿美元,计划在未来三年中,对EAC-C2C海底光缆进行下一代网络(NGN)升级。
4月8日,亚太环通宣布一期的网络升级完成,该次升级共增加了3200Gb以上的容量,而第二期网络升级已经开始,计划在完成后增加2000Gb的网络容量。
与此同时,该网络目前已经在日本、菲律宾、韩国、新加坡和中国内地、中国香港和中国台湾建立了18个登陆站,未来还将在多个国家增加更多登陆站。“升级后,我们将成为亚洲及全世界最快速的网络之一,同时提供更低的单位宽带扩容成本,每10Gb的成本约为4-5万美元。”他透露,这一数字比5年前便宜了93%,比在2年内可进行商用的新技术和新系统也便宜了36%。
值得注意的是,正在扩建新网络的并非只有亚太环通一家。
3月19日,中国台湾媒体报道称,中华电信、中国联通、中国电信、和记黄埔、菲律宾PLDT、新加坡Starhub、日本KDDI等多家运营商正在谋划总投资5亿美元,建设总长度为1.1万公里的,即亚太光缆网络(APCN)3,用于连接亚洲区各国的网络,预期下半年敲定此案,并于2011年完工。
此前,2008年5月,由美国与东南亚运营商合作的亚洲-北美海底光纤电缆通道(AAG)也已开工。AAG全长2万公里,连接美国西海岸与东南亚、香港、关岛和夏威夷,总投资为5.5亿美元。
3G+视频成幕后推手
事实上,到目前为止,全球海缆仍有大量容量未被使用。BillBarney认为,金融海啸促使电信运营商缩减资本支出,减少海缆建设费用转为租用,但因为3G和视频的应用,网络流量将有更大的需求。
“用户观看一篇新闻需要的带宽只需要10Kb,观看高清电影则需要15Mb,高画质的视频会议则需要100Mb甚至更多,”BillBarney说:“在线视频的驱动力正不断增加,需要大流量的服务提供商成倍增长,随着跨国公司在华业务的扩大,商业用户和终端客户将更多地采用宽带应用技术,如视频技术,中国乃至亚洲带宽的需求数量在不断增大,这将改变亚洲网络容量的市场与供给”。
与此同时,3G的推出也进一步推动了图像和网络流量的需求。“3G能够取消网络的限制,让运营商更快地连接所有的消费者,比如以前要发展一个固定网络的用户,可能需要8万美金,用3G则只需要4000美金,这些用户将通过手机应用获得视频和图像。”BillBarney认为。
“很快就会出现供不应求的情况,现在已经有很多路由一扩容就卖掉。”他说,互联网应用,尤其是对企业降低成本,增加生产力的应用在增长,这在未来几年内,继续扩容会是正确的决定。
“我们预测,到2012年,亚太地区的网络容量需求将增长三倍。”TeleGeography研究总监AlanMauldin表示,在2008年,全亚洲启用的网络带宽首次超过5Tb,“此后预计每2年增加至少5Tb”。
中国厂商走出去
在BillBarney眼中,中国市场正成为市场焦点。
“在2009年,我们将会在经济成长最快的国家扩大业务覆盖,并通过本地接入降低成本。”BillBarney说,在亚洲,亚太环通最重要的市场在于中国、印度、日本和澳大利亚,“大家都认为印度IT发展相当快,实际上中国的外包等IT产业一样发展很快,只是没有印度宣传的那么厉害。中国拥有实际上一些在全球也是最大级别的游戏提供商,最大的电视台、搜索引擎、社交网络、软件公司等。”
“在今后2年内,中国这些公司大都会向国外扩展,尤其是内容提供商。怎样将中国的内容分送延伸到国外,适应中国市场的发展,这是我们最近扩展我们的网络,以及成立中国的合资公司的原因。”他说,中国3G市场同时也将成为新的增长点。
“就在本月底,我们就会与CCTV.com、百度等约20家中国IT内容厂商开会,太平洋电信总裁林逸平透露,“如果达成合作,这些厂商未来将借助亚太环通的全球网络出海,在其他国家提供业务。”
太平洋电信是由亚太环通与中人新电信于2008年10月组建的合资公司,随后成为获中国首家获颁“跨地区增值电信业务许可证”的外资电信股权合资公司,允许其于国内13个城市提供三项增值服务,即运营互联网数据中心、互联网接入服务、以及存储转发服务。该公司并同时获中国商务部批准,在现有的经营范围内增加向全国开展IPVPN的业务。
今年2月11日,太平洋电信宣布,在大连及杭州增添新网络接入点,以强化国内网络接入覆盖。
亚太环通中国总经理张潇清4月8日更透露,今年亚太环通将和太平洋电信在成都、天津、青岛、西安、武汉、宁波和厦门陆续增加网络接入点。