在工业和信息化部发放3G牌照之后，2009年终于成为了中国的3G元年，获得牌照的运营商也对网络建设开始了大规模的投入，中国通信市场看起来一片繁荣。
网络建设如火如荼
中国最早的3G网络非中国自有3G标准TD-SCDMA莫属，截止2009年在已经开始和未开始的TD招标中中国移动预计投入总额约为1155亿元，最终覆盖中国近300个城市和国内至少70%的地区，其中还不包括终端招标投入，以及对TD的专项扶持基金。
CDMA网络方面，中国电信在去年年底开始进行CDMA网络进行了一期、二期采购，网络建成后将覆盖342个城市，基站数量达到13万个，投入约为百亿元人民币，预计未来三年将总共投入800亿元用于网络建设。近期，中国电信的3G业务也开始在北京、江苏等地商用。
中国联通也早在今年1月揭晓的WCDMA网络招标的结果，一期招标将覆盖55个重点城市。联通董事长常小兵预计09年联通3G业务投入为600亿元，到2010年共投入1000亿。
业务缺乏阻碍3G发展
与中国运营商3G大手笔的投入相反，中国3G业务的严重缺乏也给运营商的3G推广工作带来了难题。
TD网络自去年4月1日商用以来，用户数量增至40万，虽然较初期的几千用户已经有大幅度的增长，但距离盈利还有较大差距。其中关键的问题在于缺乏关键应用。之前为人们所看好的视频通话功能并未起到应有作用，而TD上网则是为数不多的惊喜。
无独有偶，中国电信在上周三开始的各地3G体验中，也将移动宽带作为主要卖点。其上网速度确实令人觉的眼前一亮，但也反衬出3G业务缺乏的尴尬。
随着竞争的激烈，运营商移动宽带业务必将由流量计费向用户包月的模式发展，届时企盼3G已久的中国运营商将再次沦为互联网的“管道商”。
1亿用户也许是个坎
当然，有投资才能有回报，这是最浅显的道理，但运营商并不打算无休止的投入。
中国移动在去年年底就表示，未来三年将发展一亿TD用户。而中国电信也在去年重组之初表态CDMA将在未来2-3年内发展1亿CDMA用户。
我们回顾过去，重组之前联通CDMA用户为三千至四千万，C网业务为亏损；而联通G网用户为1亿多，G网盈利。我们不妨大胆揣测，如果仅仅靠语音业务，1亿左右的用户数量将是中国3G盈利的一道门槛。
由此来看，中国几家运营商距离此数据还很遥远，中国3G也仅仅是有了一个艰难的开局。
