历史：UMB掉队
3GPP的LTE-Advanced、IEEE的802.16m以及3GPP2的UMB曾经领跑IMT-Advanced遴选竞赛，三个系统都采用OFDM和MIMO技术提供更高的频谱利用率。
2007年10月，“忠诚”的CDMA运营商VerizonWireless转投LTE是导致UMB最终出局的诱因之一，而随后高通宣布放弃UMB研发，直接促使3GPP2放弃向ITU-R提交IMT-Advanced解决方案。
其时，美国《商业周刊》报道：手握430亿美元市场份额的CDMA阵营受到重创，这其中包括高通、阿尔卡特朗讯、LG电子、三星电子以及北电网络等。
“商业事实”vs“后劲十足”
沃达丰首席执行官ArunSarin在公开场合表示，“LTE还在标准研究阶段，而WiMAX已成商业现实”。相比LTE以及LTE-Advanced，WiMAX具备先发优势，美国Clearwire、日本UQ、俄罗斯Yota、印度TATA等运营商已经将WiMAX推向商用，Yota还宣布将在明年年底推出基于802.16m的WiMAX试验网。
而3GPP着重强调LTE及LTE-Advanced的“后劲”，该组织报告称，“技术、管理和业务因素会影响这两种技术的相对市场规模，从这几点来看，LTE技术将是中期和长期的大赢家。”
看上去，LTE阵营拥有的“蜂窝遗产”是保证3GPP“底气十足”的关键所在，有专业人士分析，运营商早期部署LTE时，这份遗产将保证它们可以选择点状的方式进行网络铺设，届时支持2G/3G/LTE的多模终端可以在热点区域选择LTE进行通信，若使用语音通话，用户可以切换回传统无线网络以确保通话品质。
两种技术相似
事实上，并不是所有人都认可LTE的这种“继承”，有专家认为，“LTE设计哲学的核心之一就是相对3G完全另起炉灶，全IP扁平网络决定LTE及LTE-Advanced与2G/3G是并行的技术，不存在继承的关系”。
由于受到WiMAX这种IP无线技术设计风格的强烈冲击，3GPP在LTE及LTE-Advanced的设计中尝试摆脱3G系统中的电路域痕迹和电信网络系统中冗余的层层控制风格。“802.16实际上充当了3GPP和3GPP2的催化剂，并加速推动其下一轮的创新。”IEEEMichaelLynch在接受本刊记者采访时说，“单纯从技术角度出发，802.16m和LTE-Advanced有着很大的相似之处。”
SenzaFili咨询公司无线技术分析师Monica从另一角度阐释了“技术融合在加速”。此前一段时间，WiMAX和LTE分别以TDD和FDD制式出现，“WiMAX阵营正试图将FDD制式加入到IMT2000以及IMT-Advanced标准中。”Monica告诉本刊记者，此前，WiMAXTDD技术已经被写入标准，“LTE方面，除去被更多人接受的FDD技术，中国主推的TD-LTE也逐渐吸引公众的眼球，这项技术得到高通、爱立信以及中国移动的支持。在此之前，很多运营商拥有TDD频谱资源，但不知道怎么使用。”Monica认为，在技术方面，WiMAX还将与LTE互相渗透，“无法确认它们是否会合二为一，但可以肯定的是，这两项技术正逐渐融合，并向相同的方向发展。惟一不确定的是，中国方面什么时候把TD-LTE部署到其它国家”。
技术不决定一切
“如果我们都站在公允立场，将此拓展到一个非常详细的技术辩论，我们会发现LTE和WiMAX都具备4G的所有要素。”ITU-RIMT-Advanced标准加拿大评估组（CEG）主席VenkateshSampath告诉本刊记者，“但某个国家或者某个运营商考虑部署基于哪种标准的无线通信网络，往往会取决于一些技术之外的因素。”“地理”、“人口”、“交通状况”、“管理”、“频谱分配”、“运营商的业务指向及业务限制”被VenkateshSampath重点提及。
“我们永远不应该把技术、业务、需求混为一谈。”前述无线技术分析师Monica表示，“真正推动IMT-Advanced标准‘落地’的因素是‘市场营销’，而非某个技术参数。”